台灣人把檳榔當成娛樂性藥物使用的歷史已經很久，檳榔甚至被稱為是「台灣口香糖」，尤其它也有抵禦寒冷、提神的效果，所以許多人在冷天時會嚼食檳榔來取暖。

衛福部國健署在保健闢謠專區解釋，根據國內研究，檳榔子中的主要成分檳榔鹼(arecoline)會影響自律神經系統，其作用在副交感神經時會引起興奮反應，會有增加心律、血壓、體溫升高等效果。但長期嚼食檳榔等於是「吃在嘴裡、壞了身體」，因為檳榔子早被列為第一級致癌物，嚼食檳榔也早已成為我國口腔癌發生的主因。

檳榔子含有檳榔鹼與檳榔素，會造成口腔黏膜病變，漸漸出現口腔纖維化、口腔打不開、口腔長白斑等癌前病變症狀。如果該患者有抽菸的習慣，罹患口腔癌的機率是一般人的89倍，如果再加上酗酒，機率則是高出一般人123倍。

另外，許多人以為嚼食檳榔頂多是危害自己的健康，跟其他人沒有關係，但根據研究證實，如果爸爸有嚼檳榔習慣，孩子罹患代謝症候群是一般兒童的2倍以上，為了孩子的健康，父母也應該改變一下這個習慣。

想要保暖其實有很多種方式，包括適當添加衣物及多喝溫開水。國健署曾呼籲，喝溫開水不僅可以維持體溫恆定，還能促進腸胃蠕動來預防便秘，白開水同時也是最健康、經濟，並且無負擔的水分來源。所以別再利用嚼食檳榔來作為保暖提神的方式，因為付出的代價實在太大了呀！