63歲周密斯前年起出現劇烈牙痛，到牙科診所就診，一連拔除數顆牙齒後，痛苦悲伤仍未緩解，牙醫師建議再行牙周病治療，但症狀依然沒有改善。劇痛反覆，總是突如其來，發作時常常都讓周密斯痛不欲生。生涯於恐懼中，周密斯是以長期失眠，抑鬱寡歡，生活大受影響。求醫無門的她，最終來到台北慈濟醫院就診，經核磁共振檢查，診斷為「三叉神經痛」，施予藥物治療，無奈结果不彰。在與周密斯討論過後，神經外科徐賢達主任為其实施「神經血管減壓手術」，術後周密斯如獲新生，重拾笑顏，恢復正常生涯。

　　徐賢達主任指出，治療三叉神經痛以藥物治療為主，80%以上的患者可因藥物而获得緩解；若藥物治療结果不彰，則需考慮侵入性治療。透過電燒、伽瑪刀等体式格局，破壞神經傳導路徑，阻斷三叉神經根不正常傳訊以達療效；雖屬低侵入性治療，但神經會再生，故療效僅約三個月到半年，且將產生顏面感覺麻痺的後遺症。而周女士所做的「神經血管減壓手術」，是以微創体例在耳後開一小切口，利用高倍率顯微鏡找到壓迫神經的血管後，再以墊片隔開，使三叉神經免於受血管壓迫，手術成效可達80-90%，並可保存三叉神經的功能，術後復發率低。但是「神經血管減壓手術」並非適用所有三叉神經痛患者。徐賢達主任透露表现，若屬繼發性及三叉神經未受血管壓迫者，需與醫師討論其他適切治療；别的，若年齡太大或患有心血管等慢性疾病，也因麻醉風險高，不適合進行此手術。

　　「誤將三叉神經痛認為牙痛而拔牙的病患，臨床上時有所聞，但劇烈陣發性的三叉神經痛，與持續性的牙痛仍有所分別。」徐賢達主任建議民眾，出現不明缘由的牙齒或臉部劇烈陣痛，可找神經科醫師做進一步評估，以避免延誤治療，影響身心健康。

(撰文/曹耘綺；圖片/盧義弘、徐賢達)

　　徐賢達主任說明，三叉神經有三分支，分別通往眼部、上顎及下顎，主管臉部感覺，一旦出問題就會以痛覺呈現。臨床上，三叉神經痛分為原發性及繼發性：原發性三叉神經痛係因神經不正常放電所致；而繼發性三叉神經痛，如腫瘤、病毒传染、帶狀皰疹等都是可能缘由。據統計，原發性三叉神經痛好發年齡於40歲以上，女性略多於男性。徐賢達主任表示，原發性三叉神經痛為偶發性的劇烈痛苦悲伤，發作前毫無徵兆，說話、刷牙、乃至風吹，都可能誘發疼痛。每次持續數秒到數分鐘，痛感如刀割、火燒、電灼，為一種尖銳撕裂樣的痛苦悲伤，極其疾苦，且一般止痛藥完全無效，常使患者飽受身心煎熬。