為什麼很多日本人說，一生至少要看一次祇園祭？
如果只能推薦一個七月最值得體驗的日本祭典，祇園祭幾乎一定會出現在名單上。

不同於東京煙火大會的熱鬧，也不像一般地方祭典只有短短幾天，祇園祭從七月初一路持續到月底，整個京都市中心都會瀰漫著濃濃的祭典氛圍。

白天可以逛傳統町家、品嚐京都限定小吃，晚上則能看到穿著浴衣的人們聚集在四條通和烏丸通附近，感受只有京都才有的夏日風情。

一場延續超過1150年的祭典

祇園祭起源於西元869年。
當時京都爆發大規模瘟疫，人們認為災難是怨靈作祟，於是在神泉苑舉行祈福儀式，希望神明能消除疫病。
後來這項儀式逐漸發展成現在的祇園祭。
祭典由京都八坂神社主辦，也是日本三大祭典之一，與大阪天神祭、東京神田祭齊名。經過千年傳承，如今祇園祭已被列入聯合國非物質文化遺產。

祇園祭最值得看的三件事

�� 宵山——京都夏夜最浪漫的散步時光

很多人以為祇園祭最精彩的是山鉾巡行，但其實不少京都人更喜歡宵山。
宵山通常在巡行前幾天舉行。
四條通、室町通、新町通一帶會變成步行者天堂。
街道兩旁掛滿傳統燈籠，古老町家會開放展示珍貴屏風和收藏品。
如果想感受京都最迷人的夜晚，宵山絕對不能錯過。

�� 山鉾巡行——會移動的美術館

山鉾巡行是祇園祭最重要的活動。
三十多座巨大的山鉾依序穿越京都市中心。
部分山鉾高達25公尺，重量超過十噸。
上面的裝飾品來自中國、波斯以及歐洲，許多都是幾百年前流傳下來的藝術品。
因此山鉾巡行也被稱為：
「移動的美術館」
其中最精彩的畫面，是山鉾在路口進行「辻回し」。
工作人員會在地上鋪設竹子，再利用人力慢慢轉動巨大花車，非常震撼。