☆☆ UDN改版之後，有些用法跟以前不同，山頭照也不見了。還好在格友 Rachel 那兒看到提示（要《改用純文字版編輯》），終於把相片恢復。其實這篇文章跟「林來瘋」沒有關係，不過這股熱潮還在持續，今天尼克又贏了騎士隊，把這相片當山頭，算紀錄這陣子的熱門話題。☆☆

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在聖經創世紀第二章，耶和華吩咐亞當不可以吃善惡樹的果子，說吃了會死。後來亞當和夏娃聽魔鬼的話吃了果子，神處罰他們離開伊甸園，到世界上受苦。

聽太多「知識」，有時真會徒增煩惱。尤其有了網路，每天接受各種訊息，讓人興奮的沒幾則，警告性的故事或報告倒是很多。

幾年前有科學家提出報告，攜帶男性基因的Y染色體原本和X染色體差不多大小，可是在過去幾億年當中逐漸縮小。現在X染色體還有790 個基因（genes），Y染色體只有27個。這樣繼續萎縮下去，恐怕有一天Y染色體完全消失，世界將沒有男性，留下女性以童女懷孕的方式產生下一代。

聽起來像科幻小說，可能真有人擔心過。

現在不用擔心了。根據2月22日美國麻州懷德海研究所的兩位科學家休斯（Jennifer F Hughes）和培基（David C Page）提出的報告，Y染色體已經演化到最適當規模，以後不會再減縮了。

人的性別由性染色體決定，而真正做決定的是從爸爸那裡來的Y染色體。如果父母各給一個X染色體（X–X），生出的寶寶是女嬰。必須由父親的Y染色體和母親的X染色體配合（X–Y），才會生出男孩。

三億多年以前當男性基因首次出現時，X和Y染色體的大小相當，各有大約一千對基因。隨後Y染色體就開始減縮，其目的是為了保護女性。

如所周知，當兩性相悅創造宇宙繼起的生命時，雙方也交換了大量的DNA，讓孩子從父母親各遺傳一半基因，幫助她們以後更能適應新環境。

可是帶雄性基因的Y染色體不能跟X染色體混合，於是在雄性基因四周就產生了一個不能交換DNA的區域。這個抑制區再演化經五個階段延伸，最後包住整個Y染色體，只留下尖端。

Y染色體尖端的基因還是可以跟X染色體交換DNA，但在抑制區以內的基因就如老僧入定，沒有變化。因為不能更改，這些基因變得老舊，逐漸被淘汰。據最新估計，X染色體的「非交換區」中還保留了790個基因，Y染色體卻只剩19個原始的基因。

因為Y染色體內的基因體決不會影響女性的身體，成為最適合存放其他男性（尤其是生育功能）所需基因的地方。於是有八個這類基因從別的染色體跳到Y染色體，使其中基因總數增加到27個。但這微不足道的增加並沒有減輕人們對Y染色體終將消失的疑慮。

懷德海研究所的報告提出明確保證，Y染色體的減縮在遠古以前就停止了。

研究人員解讀獼猴（rhesus monkeys）的Y染色體，和人類的做比對。發現在過去兩千五百萬年裡，在人猴共有的20種基因中，人類只失去了一個。表示Y染色體在很久以前就安定下來了。

主持研究的培基博士和其他研究員建構了Y染色體的發展史，顯示「非交換區」分五個階段擴張。從三億兩千萬年前開始，最後一次發生於兩千九百萬年前。每當有大量DNA從Y染色體消失造成不安時，「非交換區」就會擴張一次。在每個階段，剛失去基因時會造成不安穩，但很快就恢復平靜。

抑制區形成的第一個階段是為了保護男性決定因素的基因，以後的擴張也都是保護附近有利男性而不利女性的基因。針鋒相對的兩性基因可能存在於整個基因體，但只有在Y染色體屬男性的基因才會受到保護。

註：這一篇主要依據紐約時報的報導

Genetic Maker of Men Is Diminished but Holding Its Ground, Researchers Say

讀的時候覺得很有意思，翻出來卻顯得枯燥，有些術語也不知道譯得對不對。就算是自己好玩寫的翻譯習作吧。

想到所謂的「堂堂男子漢」竟是由比較小的Y染色體產生，也算小兵立大功了。 而Y染色體不會消失，人類也不用擔心將來子孫嚐不到愛情的甜蜜