北海公園在故宮西北側，佔地約70公頃，一半以上是水域，稱太液池。公園始建於契丹人的遼代，歷經遼、金、元、明、清五代的興建，時間超過一千年，是世界上現存最古老的皇家宮苑。

遼時因此地風景秀麗，建造了「瑤嶼行宮」。金滅遼之後，在瑤嶼行宮的基礎上疊石造山，建了「廣寒殿」，瑤嶼改名「瓊華島」。島上許多玲瓏剔透的太湖石是從北宋汴京的艮嶽御花園搬來的。

元朝以瓊華島為中心規劃大都城。擴建瓊華島，把湖命名為「太液池」，同時在太液池兩岸興建皇宮，構成一座巨大的宮苑 –「上苑」。

明成祖遷都北京後，在太液池的東邊興建紫禁城，又擴充水系形成中、南海，與北海合稱「西苑」，劃入皇城範圍。但廣寒殿在萬曆七年倒塌，一直沒有修復。

滿清順治帝時應喇嘛請求，在廣寒殿舊址興建白塔，並將島南邊的宮殿改名永安寺。乾隆時有長達卅年的擴建，形成今日的格局。光緒十一年，慈禧太后又動用海軍軍費增修一次。和頤和園一樣，在八國聯軍時遭到破壞，兩年後修復。

民國時北海雖闢為公園，並沒有對外開放。中共建政後中南海成了中央政府所在地，北海作為公園開放。文革時以「保護中南海安全」為理由關閉，直到 1979 年才重新對外開放。

公園的佈局以水為主，太液池中有瓊華、團城、犀山台三島，象徵海上三仙山。園內宗教色彩濃厚，除了白塔和永安寺，還有多座佛教、道教建築。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

我們在西什庫教堂望了彌撒，稍事停留就轉往北海公園。去北海的前一晚下了大雨，雨過天晴，在西什庫和北海照的相片特別亮麗。

假期裡公園照例人山人海。太液池中滿佈荷花，夏天來看一定美。

瓊華島和永安寺

過了永安橋就到瓊華島上的主要建築 — 永安寺。永安橋又名堆雲積翠橋，橋兩端各有一座牌坊，上面分別題了「堆雲」和「積翠」。

永安寺原名白塔寺，白塔是永安寺和北海公園最醒目的標幟。這是清世祖（順治帝）應西藏喇嘛請求修建的，乾隆時改稱永安寺，並增建法輪殿、鐘樓、鼓樓、碑亭等建築。

我們沒有進法輪殿參拜，只在外面的碑亭休息。

兩座碑亭的石碑上都刻著乾隆御筆的「塔山四面記」，一邊是漢文，另一邊是滿文。石碑高大，外覆保護玻璃罩，拍出的相片都反光。不過以中國人喜歡拓碑（和留字）的習慣，不保護也不行。

碑亭附近有一房間（可能是「悅心殿」—皇帝臨時理政之所），牆上掛的字畫很有意思：

↑「惟以一人治天下，豈為天下奉一人」這可能是乾隆自勉的話吧

永安寺依山勢而建，高低錯落，色彩斑斕，十分壯觀。休息夠了，我們就攀登法輪殿後面的善因殿和白塔。

從白塔旁可以瞭望四週北京的風景。那天難得沒有霧氣，遠近都看得清楚。

白塔建於順治八年（1651年），康熙18年和雍正八年曾因地震裂縫而重修。1976年唐山大地震又震毀了塔上的「十三天」，1977年修復。2005年對白塔及瓊華島建築群進行了近百年來最大規模的修繕。

白塔後方的信砲據說是保衛紫禁城的，但也有一個說法是補足風水。

 

善因殿四周有455尊佛像。站在高處，蔚藍的天空下清風徐徐，白塔和善因寺相映成趣，讓人捨不得離去。法輪殿的彩色琉璃瓦是另一項藝術傑作，在白塔上看得更清楚。

欣賞過四周風景，沿台階下去。法輪殿和其他佛寺內不準照相，我在進殿之前照了一張後門影壁上的壁畫。

雖然不是古蹟，守門的衛兵還是警告了一下。

瓊華島上有很多太湖石，是宋徽宗建「艮嶽」皇家禁苑時，從江南太湖地區運到汴京的。金世宗在北海建太寧宮時，又從汴梁運到此地。當初為了採擷和搬運這些石頭，搞得民怨沸騰、國力大損。不久以後的「靖康之難」跟採石作業「花石綱」多少也有關係。

在瓊華島轉過一圈，我們又經過永安橋到團城遊覽。

團城

團城是北海公園第二個主要景區，已經有八百多年歷史。最早是遼代開挖湖泊，堆積的泥土形成一個小島，稱為「圓坻」。金滅遼後，以瓊華島為中心興建太寧宮，在圓坻上也建了一座宮殿，和瓊華島上的廣寒殿遙遙相望。 元世祖忽必烈營建大都城的時候，以團城為東西兩宮的中心地帶，在舊殿基礎上建了儀天殿，島的四周圍起石牆，改名叫「圓城」。

明成祖遷都北京後，於永樂15年重修儀天殿，先後更名為承光殿、乾光殿，供帝后大臣觀燈火之用，環島砌起了城牆。因為在古文中「圓」為虛心而「團」為實心，「圓城」被改為「團城」。

清康熙八年承光殿毀於地震，康熙廿九年重建。乾隆十一年又有大規模擴建，形成現在的格局。後來慈禧太后在承光殿供奉玉佛，團城又成了佛堂。

承光殿在明代初建時為圓殿，康熙 29年重建改為方形，而且是有折角的十字形，號稱有「九樑十八柱七十二條脊」。承光殿內的玉佛來自緬甸，在八國聯軍時受損，右臂上還留有刀痕。玉佛不能照相，所以照了幾張楹樑上乾隆題的字。

歷代皇帝中，清高宗乾隆可能是最喜歡題字的一位。大概練得很多，他的字的確好看，不輸那些字帖。宋徽宗的瘦金體雖然有名，但我更喜歡乾隆皇帝的行書。

承光殿前有一座藍頂白玉石亭，稱為玉甕亭。亭中蓮花座上有一只墨玉甕，直徑150公分，周長5公尺，高70公分，重3,500公斤。原是忽必烈為犒勞將士特製的酒甕，名「瀆山大玉海」。它可以貯酒30餘石，雕成於至元二年（1265年）。大玉海顏色青綠，上雕龍螭象徵蒙古大汗，另有羊、鯉魚、犀牛、海螺、河蚌、蟾蜍、馬、兔等在波濤中參拜龍王。 大玉甕原存於瓊華島廣寒殿，殿倒塌拆除後，玉甕也流落民間。一度被西華門外真武廟的道人拿來當醃菜的醬缸。康熙五十年僧人性福重修真武廟，供奉觀音大士。移玉缽於座下，疊石為山貯水於缽，象徵「普陀南海」。玉甕重見天日，真武廟之名也被玉缽庵取代。

乾隆十年，高宗發現玉甕原是皇家御苑之物，以千金購得，移置承光殿前，建石亭加以保護。乾隆親作《玉甕歌》刊刻其上，又命翰林各賦詩一首，刻在石亭的楹柱間。

現在玉甕外圍以透明玻璃保護，照相時很難避免反光。藉人群遮擋光線，勉強看出「瀆山大玉海」的精雕細琢。

團城的庭院中有很多古松柏，乾隆皇帝還為其中幾株取了名字。

800年的古柏，直徑約180公分	雄壯威武的「白袍將軍」

↑被稱為「白袍將軍」的白皮松

↑承光殿旁一株油松植於金代，已經有八百多年樹齡，乾隆封它為「遮蔭侯」

←這棵樹雖沒有授爵封侯，兩個樹瘤相偎相依，也饒有趣味。（像不像在講悄悄話或「相濡以沫」？）

在承光殿四周還有別的建築物，有的沒有開放，其中「藝海軒」陳列著文物和紀念品。

「古籟堂」陳列公園的歷史

不同時代有不同表述，民國時期政府機構在此設立辦公室，居然成了「占用」。

從古籟堂出來，在一個僻靜的角落享受一下悠閒，同時看到這難得一見的紫色礁石。

西天梵境、九龍壁 

從團城下來，本來想沿著太液池旁邊的步道走到東門，從那裏去景山。在東門看地圖，才知道西北邊還有九龍壁。兩天前在故宮沒有看到，這次不想再錯過，於是提起痠痛的腿繼續往北走。這時發現參加旅行團的好處：導遊知道在哪裡搭公園裡的專用車，可以省一些腳力。

這一段路林蔭夾道，如果不是那麼累，其實走起來很舒服。沿路有些小吃店，找家麵館吃碗牛肉麵，順便休息一下。

步道旁還有別的風景，有的正在整修。林木中有些涼亭，幾個團體在裡面唱古曲，自得其樂。可是遊客太多，很難找到坐的地方，沒辦法停下來休息。為了節省電池，這段路照的相片比較少。

↑太液池的東面

↑從太液池北側看白塔和瓊華島

走到西天梵境，為保持體力沒有進去觀賞，只在門外探一下，留下一張美麗的宮牆。

終於走到西北角的九龍壁，等於繞了北海四分之三圈。兩腿累到快走不動，但看到那用七彩琉璃磚拼成，栩栩如生的九龍壁，這趟跋涉總算值得。

這座九龍壁長長27米，高 6.5米，厚 1.2米。兩面各以彩色琉璃磚鑲嵌出海水、山石、流雲、日月圖案，和活躍在其中的九條龍。除了這主要的18條戲珠蟠龍外，壁的正脊、垂脊、瓦當等處也有大小不一的龍，有人算過一共有635條龍。

九龍壁建於乾隆廿一年（1756年），經歷兩個半世紀，顏色依然鮮豔。據說在唐魯孫先生的《前清舊王孫南北看》一書中提到當密宗高僧給九龍壁開光時，有人看到第九條龍動了起來，這當然是光影造成的錯覺。這個傳說在網上被一再轉載，只是我沒有讀過這書或有關的文章。

欣賞過九龍壁，拖著如千斤重的鐵腿步向東門。遠遠看見景山上的亭子，這是我們的下一站。