從物質需求轉到意義需求的時代已經來臨，誠如哥倫比亞大學人文學院教授戴爾班科（Andrew Delbanco）觀察，當代文化最顯著的特徵，是對玄奧事物的高度飢渴。在這個渴望意義的年代，性靈的不平等，比物質的不平等更嚴重。美國有五十所醫學院在課程裡加入了性靈教育，企圖將性靈融入生理的醫療過程。日本文部省也推行「心靈教育」，鼓勵學生思考生命的意義和目標。

在一份「美國企業性靈調查」研究報告中顯示，七成以上的上班族，希望自己的工作能更有意義。將性靈引入工作環境，不但不會降低營運績效，反而還有加分效果。多數的企業主管也同意，性靈是「人類對尋找生命意義的基本慾望」。為此，美國心理學會會長塞格利曼預測，享受工作帶來的心流體驗，將會取代物質報酬，成為投身職場的主要動力。在全球各地，冥想、宗教與性靈大行其道，美國有一千萬成年人固定練習冥想，討論性靈意義的「心靈電視」也大行其道。

當數百萬嬰兒潮世代走過富裕，邁入人生的後中年歲月，追求人生意義與關懷的價值，取代了盲目累積金錢。