分析 

2008(97)年非閏年(正時國曆2月7)

2012(101)年閏4月(正時國曆1月23)

農曆新年的來源，有根據，且豐富而多采多姿的傳說可追溯到幾千年前；其中最有名的就是「年獸」的傳說。「年獸」是一個殘忍兇猛的野獸，古代人相信「年獸」在除夕夜時會出來吃人。傳說「年獸」極懼怕紅色、火光及吵雜的聲音，人們就在門上貼著紅紙條，並整夜點著火炬、燃放炮燭，來避開「年獸」。到了第二天一大早，「恭喜」之聲不絕於耳，空氣中瀰漫著打敗「年獸」勝利與重生的喜悅。

雖然一般人認為新年的慶祝活動是從除夕當天開始；事實上，相關的活動早從農曆12月24日就陸續展開了。傳說中的諸神在這一天會回天廷向玉皇大帝報告這一年來的諸事。因此，家家戶戶都忙著準備供品敬拜諸神，並燒紙錢以便提供諸神返回天廷的旅費。此外，還要在「灶神」的嘴巴四周塗上糖漿，以確保其向玉皇大帝報告時能多說些好話或是最起碼保持沉默。

臘月二十四日送灶以後，過年的氣氛一天比一天濃厚，家庭主婦開始在住家四周張貼寫著吉祥話的「春聯」。人們也喜歡把方形的春聯貼倒，因為「倒」是「到」的同音異義字；因此，貼反的春聯象徵著春天及財富的到來。

大年初一的第一件事是祭祀祖先、敬拜諸神，之後家中的年輕人必須跟長輩「拜年」。當天另一個重要活動，是穿上新衣走訪親朋好友，並祝賀「恭喜發財」；此時，也是一個和解的好時機，所有的新仇舊恨都必須在年節時分暫擱一邊。而新年假期中另一個特殊景象就是舞龍舞獅，我國自古就視「龍」為吉祥的象徵，並深信龍掌管降雨，因此舞龍可以保祐來年風調雨順、五穀豐登；此外，亦傳說龍跟獅子的頭可以驅逐邪魔。