1931年，孔祥熙發起建立的中華慈幼協濟會提議，將4月4日定為兒童節。行政院在《紀念日及節日實施辦法》第五條中規定，4月4日兒童節，有關機關、團體、學校舉行慶祝活動。

1991年－1997年與婦女節合併放假一天（正式名稱為「婦女節、兒童節合併假期」）。1998年以後取消放假，併入週休假期。

1998年實施隔週休二日以前，國小及以下學童放假一天。

2011年起恢復為國定假日，全國放假一天。2012年再次修法，如果遇到與清明節同一日，則在前一日4月3日放假，如遇週四則於後一日放假。

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