1938年初，裝甲兵團（團長杜聿明）在湖南擴編為第二百師，為當時國軍唯一機械化部隊；在取得蘇聯軍援後擴編為新編第十一軍，裝甲部隊自第二百師抽離合編為裝甲兵團，由軍級單位統籌使用。1939年2月，啟用第五軍番號。