全球知名的設計顧問公司IDEO執行長布朗（Tim Brown），二○○九年所出版的暢銷書「設計思考改造世界」（Change by Design），可說是設計思考的經典。他在今年三月出了更新版本，修改了部分內容，讓讀者重溫設計思考（design thinking）的精髓。

設計思考是以「人」為中心的一種態度和方法。雖說設計融合了科技與經濟，但它是以「人」為出發點。書裡的每一個例子，布朗幾乎都在強調，設計永遠要從了解「人」的文化跟背景脈絡開始。

IDEO跟一般的設計公司不一樣，設計團隊不是忙著畫產品草圖，也不是忙著操作電腦軟體，而是忙著回到設計最基本的原則：解決問題。透過設計思考，IDEO希望幫助客戶找到創新的方法，進一步發展與成長。

他也強調，設計要能夠有進度，打造原型（prototype）是很重要的。因為打造原型是將抽象的想法具體落實，能夠更深入而且更快速地了解這個構想的優缺點何在。設計者應該在打造原型的過程進行思考，而不是憑空進行想像。

如果公司設計的不是一個產品，而是一個服務或塑膠加工體驗，布朗建議採取角色扮演。這類似打造原型的功能，能幫助公司實際看到問題何在。角色扮演幫助設計者，從使用者的角度看事情，進而造就以「人」為中心的服務或工程塑膠體驗。

最近剛好搬家到台中，注意到台中塑膠製品有許多廣泛的使用，更有不少台中塑膠工廠，台中的工程塑膠相當重要，諸如簡易輕巧的軸承齒輪等等，還有應用在許多汽車飛機等交通工具零件上，除了廣泛的應用，工程塑膠還有一個特點，塑膠這個詞比較廣，細分出來其實有許多不同材質，硬度、彈性、絕緣、耐熱、韌性等等，許多細微的性質差異，不同的材質有不同的使用方法，有些軸承會長期磨耗，那便需要耐磨等等相關材質，應有盡有依照需求做挑選，加上現在有許多工廠都可以作客製化，客製化這些塑膠製品也非常容易且完成度很高，價格比起鐵製並不高，所以成了許多人的喜好，更有些工程塑膠可以用來二次加工，許多電器零件還有電子零件，也都可以藉由塑膠就完成，如果你有在注意生活周遭的物品，你會發現，到現今已經沒有太多物品是純天然制成。

此外，設計思考的另外一個重點在於，它可能帶出使用者的積極參與。使用者從原本的消費，轉化成有意義的參與，協助設計者了解問題，成為設計過程裡的一員。在現今以服務為基礎的經濟當中，以「人」為中心的體驗設計更加重要。

採用設計思考，除了使用者角色有所變化，在設計者的部分，他們也從原本精雕細琢實體的產品，轉化成創造無形的服務與體驗。設計者必須善用同理心以及對「人」的了解，才能設計出良好的體驗。

在接受「設計計程車」（DesignTAXI）網站專訪時，布朗指出，設計工程塑膠不是創造出漂亮「小」東西，而是創造出「大」的、整體的美好體驗。

設計的重點不在製造別緻的新電腦，或者任何「具革命性的」、「迷人的」、「酷炫的」產品，事實上，設計的複雜度超出單一產品的範圍。他指出，公司光設計出一個好產品還不夠，產品周邊的服務、公司的品牌與溝通也要做好，全部一起思考成一個體驗。

最後布朗提醒，實地考察的重要性。用觀察使用者代替問卷調查，進到使用者的真實生活裡，從他們的眼睛看問題，才能真正了解使用者的感受。

他總結，設計思考是一種態度，一種想發掘新事物的胃口，一種想找出有創意的方法，去解決問題的動力。

塑膠是一種高分子量有機物質形成的材料，隨著科技發展，知識學識也都變更高更廣，對於高分子技術的研究也日趨發達。高分子技術備受關注後，有不少研究的投入，讓塑膠跟紡織都得到不少專業化的提升，塑膠的加工，還有紡織的技術，都前進了不少。因為高分子的技術，讓塑膠的零件得以有多種樣貌，有的是耐熱耐腐蝕有的是有彈性等等，不同的結構造就不同的零件，紡織的領域也因為高分子研究受惠不少，碳纖維就是最好的例子，原料跟塑膠中的壓克力材質相同，都是屬於聚丙烯腈，但製程方式的不同，導致不一樣的價格，製造碳纖維的難度也不一樣，高強度的碳纖維主要也都用於太空或航空等等設備使用，甚至還有為了把碳纖維更加固化，讓重量維持輕巧的特性外，還提供硬度，就需要經過複雜的程序跟製程，才能製作出來，例如碳纖維的腳踏車就是如此，這也是為什麼塑膠零件還有碳纖維製品受到歡迎的原因了。