書名：午間女人
作者：茱莉亞˙法蘭克
出版：商周文化
ISBN：978-986-6571-80-0


是在書裡或是他處讀到或是聽到關於「安靜的力量」，不同於「無聲勝有聲」，也非「盡在不言中」而是沉默其實蘊含更多的話語與情緒。內斂感覺往心頭深處藏，生命內裡活得張牙舞爪，形諸於外卻是波瀾不興地照表操課；日出而作，日落而息。

這是海蓮娜生命的縮影。

戰亂和信仰擘畫了她的生命歷程，前者讓她失去父親，後者教她無法見容於社會。隕落的摯愛、錯締的婚姻、猝生的嬰孩、饑貧、傷亡和腐朽成為生命揮之不去的夢靨。

然而在失去生命摯愛時，她也曾反覆問著自己：她的生活到底是什麽？該是何種模樣？那是怎樣的生活？而她又該是怎樣的人？

望著情人嘴裡吞吐著「我們」。她想，我們。但誰是我們？我們就是那些誰！但到底是誰？

丈夫對她說，妳像鋼鐵一樣堅強，充滿韌性，妳不需要我。她想著，丈夫因此而受辱？他們說，任何男人都渴望被需要，因此，女人就要想方滿足男人所需？



她沒有答案。面對混亂不明的局勢、未知曖昧不定的年代，唯一可以確認的是，不能讓生活的慣性中斷。該睡的時候睡；該吃就吃；該工作就打卡上班，生活作息規律得宛如鐘擺。不必追究思索生命起始終結，只要根據上班下班，度過她的時間就可以；沉默地根據一張張班表延續生命。

這是她面對生命的方式，沒有痛哭流涕、未曾怨天尤人，只是漸趨沉默，不受外界混亂所擾，讓規律、秩序逐步架構生命的完整存在。

然而社會依舊失序、家國依然煙硝瀰漫不斷，當饑貧越發顯著而成為生活主軸、身為護士，每日入眼所及只有軀體的傷腐，而身邊還有嗷嗷待哺的孩子，內心始終滿懷焦慮，擔憂著已然失聯的姊姊是否無恙……

這樣的海蓮娜究竟憑藉著什麽度過生命中的每一天？

而當對生命、周遭所有的一切都束手無策之際，終至只能選擇沉默相對？沉默相對於生命，是否代表某種程度的死亡？

而沉默之於午間女子；這個西斯拉夫民族傳說故事中的人物，愛在熱午現身，誘人失去理智，如果繼續沉默相對，將逐漸喪失理智，變得暈眩，而後全身癱瘓，而她正好整以待，大手一揮，鋒利鐮刀，便斷人頭顱。

而這是否是終結生命最完美的方式？無論是有形的還是無形的生命？