小妮的生日在三月，今年年初，學校教小朋友每個月份的名稱，並告知他們的生日月份，以增加記憶力，因此，一月開始，小妮就不停的說：「我的生日是三月，什麼時候會到？」身為媽咪的我，也拿出在職場上多年的工作經驗，自二月起開始籌劃她的五歲生日。

小妮希望與同學Alex的生日會相似（請見生日會一文），在上網查詢資料時，就以灣區小朋友的健身活動中心（gym）為主。網路查詢說來簡便，實則如同河裡撈沙，找了幾天，才找到一個將所有休閒娛樂聯結在一起的網站：Bay Area Kid Fun的網站，自此開始才不必再漫無目的的搜尋。

該網站中，光是小朋友的健身活動中心，就列了一長串，另外還有以生日會場地為主的分類，可說是十分方便，真是什麼點子都有人想得到。

進入每個網站後，將它們生日會的套餐（Package）及場地資料詳列於Excel的表單中，一目了然的先評估那一家是我的首選，再一一開始打電話問是否當天有場地使用。

經過地點的取決後，列出家附近25英哩距離內的九家場地（包含Alex生日會那家），從「價錢」最合理、地點也較接近的幾家開始打電話查詢。

沒想到，小朋友的生意這麼好做，理想的活動場地，必須一個月前預約，當我二月中旬打電話時，預約表早已排到四月初去了，負責預約的小姐給我的理由是：三、四月是雨季，許多家長都希望在室內辦生日會，所以早早就訂滿。問了兩個場地，都拿不到我們要的時間，只得退而求其次，先把所有的場地都打電話問一遍，再來選「喜歡」或「不喜歡」。

在做選擇時，還要考慮該健身房是不是小妮喜歡的那種型態，因為Alex生日會所在的My Gym，裡面有許多小朋友可爬上爬下的遊樂設施，另有兩個活動專員帶他們玩遊戲。在我單子裡的這些健身中心，則有些是純為訓練小朋友成為體操選手的地方，在設施上以專業取勝，因此，又剔除掉一些「雖然時間允許，但是設施內容不適合」的場地。選了半天，最後留下兩個小健身房，打算實地看過場地後，再做決定。

第一間是位在家附近sunnyvale市的Paramount Tumbling & AcroGymnastic，該中心負責人表示，他們下午三點後就會有人在那裡，一直到晚上七點，我可以隨時去參觀。既然午休時間他們不開放，只得找一天下班後繞過去瞧瞧。

好在有實地參觀，那真是一個與網站上照片不同、純訓練奧林匹克選手的健身中心。這是一個類似以倉庫改建的場地，佔地很大，也有許多體操設備。負責人是位老先生，他帶我看了生日會可吃蛋糕的長桌，並提供相關資料。老實說，光是一進門那股霉味，就叫人敬謝不敏，更別提那些專業體操設施可能沒法引起小朋友的興趣。臨走前只得說：「我先跟我先生談過後，明天再來付訂金。」想當然就是「謝謝，再聯絡了。」

第二間是位在接近Los Gatos市的Minigym，這是以幼兒園為主的生日會場地，只有早上十點到下午三點才有人在，因此隔天就利用午休時間，快速的跑了一趟。

Minigym位在Los Gatos學區中心的一棟建築物內（這裡建築物都只有一層樓）的一間房，不大不小的教室裡，擺設有各種兒童遊樂設施，包括溜滑梯、彈跳屋、平衡橋、流動車道等等數種不同的遊樂設施，看上感覺就不錯，戶外也有一個小小遊樂廣場。

負責人是一位中年女士達莉（Darleen），她表示生日會時，第一個小時小朋友可做勞作，之後老師會帶簡單的5分鐘活動，剩下一小時我們可利用來吃蛋糕或繼續使用該地設施。

在參加幾次生日會後，我發現靜態的勞作無法讓所有參加的小朋友有與彼此互動的感覺，因此要求達莉在活動的設施上，請老師增加團體活動的時間。達莉滿口答應，並表示生日會負責老師蘿珊會與我聯絡活動當天的細節。當場滿心歡喜的下了訂金45大洋，高興的開車回去上班。

出門後才開始擔心：由於按照Yahoo的地址索引找來此地時，費了一番功夫，而達莉又表示活動當天是周六，學區大門不開，我們要利用位在後面公園的後門進來，那，會不會其他的家長也找不到路呢？雖說達莉給了我一張地址索引（direction），讓我放在邀請卡內，總還是擔心其他人會不會掉了這張紙，或是直接由車上的衛星導航系統找地址呢？唉，這些擔心讓我又想了半天，老公回家聽了我的勞騷，勸我直接訂my gym就算了，可是，可是，我不想用跟人家一樣的場地，這樣有什麼新意呢！媽媽的自尊心作崇，沒辦法。

隔天，蘿珊打電話跟我確認生日會一事，她對我要增加動態活動一事表示不知情，她說她會與達莉聯絡後，再回覆我。一件事沒擔心完，又多了一件心煩事。為怕她無法提供我所需的動態活動，我又開始向第三家、第四家及第五家兒童健身中心洽詢可行的生日會日期。

這三家健身中心裡，一家雖有我們要的週末，但時間在周日晚間；另一家則是在我們要的那個週末，他們要進行全面性粉刷，不對外開放；第三家雖然遠了點，但時間較為適當，並邀我近期去參觀。

等到第二天，蘿珊回電話談生日會活動細節時，這才安下心，開始準備生日會邀請卡及採購當天要用的物品。

Bay Area Kid Fun

www.bayareakidfun.com

My Gym

www.my-gym.com

Mini Gym Explorations

www.minigymexplorations.com