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  圖片：《吹短笛的男孩》 當日看這幅畫 驚訝於 畫家繪畫的細膩與筆觸的流暢 仍然是香港館市長的網誌 |
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 認識大氣層，天氣和氣候 |
| 時事評論｜環保生態 2011/01/09 23:51:51 |
在深入討論氣候變遷（Climate Change），氣候暖化（Climate Warming），全球暖化（Global Warming）等詞之前，需對大氣層（Earth Atmosphere），天氣（Weather）和氣候（Climate）有基本的認識。 我們賴以生存的地球，大氣當中99.964%的氣體分子由的氮（78.084%）、氧（20.946%）、氬（0.934%）所組成。三者是化學性質十分穩定的氣體，工業革命前，這些氣體一直維持在平衡的固定含量。餘下的其他氣體當中，二氧化碳只佔 0.0383 %，卻是影響地球的溫室效應的關鍵！ 氣象學家根據大氣層內的溫度變化，習慣將之分為並非真實存在界線的四個階層。四層（由大氣層最底至外太空）分別為：對流層（troposphere），平流層（stratosphere，亦有稱「臭氧層 ozone layer」），中氣層（mesosphere），增溫層（thermosphere）。 大氣層溫度與臭氧變化請參考以下自制的圖片。
天氣是我們日常五官能感受到的氣溫高低、風速強弱、空氣濕度、降雨大小、雲層厚薄；還有較難察覺的氣壓高低等。在學術上，天氣亦指某一天在某個地方，對流層（即飛機下的那一層）的物理狀況。 著名氣候學家 Andrei Sergeevich Monin 將氣候定義為「在長達數十年間的大氣－海洋－陸地的統計總體（statistical ensemble）」。氣候是統計學上的產物，結集了一段時間的天氣數據所整理出來的平均資料。世界氣象組織（World Meteorology Organization，WMO）將該段時間長度定義為 30 年。目前世界上研究氣候的資料，都是由 1951 至 1980 年間的平均氣候狀態。今年剛好滿了 30 年，天文台應該要提交過去 30 年的天氣資料給世界氣象組織。 天氣跟氣候不單在時間與空間上有差別。天氣是實在的，遵循自然界的機制，有部份現象能夠精確地測量出來；氣候是不實在的統計資料，是「一段時期天氣的平均值」，科學家無法以數學函數去準確地描述它在任何時刻的確切狀態。 由於季節的變化循環有規律，我們祖先留下來的二十四氣節，甚至是各地的農諺，都是對天氣狀況的一種觀察所得，是季節上統計而成的一種粗糙結論。二十四氣節中的冬至，是太陽直射南回歸線，北半球白天最短，黑夜最長的日子。大部份時間冬至都是每年的十二月廿二日。農諺如「立冬晴，一冬晴」（指立冬天晴，象徵該年冬日晴天多於雨天）等，都是很概略性兼地域性的氣象描述。 隨著科學的發展進步，科學家對大氣層最底層下的各種天氣現象有更多的認識和瞭解。季節變化在世界各地並不相同，且明顯地受太陽輻射強度影響。各地方不同緯度的氣候也有很大的差異。事實上，人類歷史中的氣候變化，帶來了政權的更迭，亦對人類的生活方式帶來可長達百年的深遠影響。科學家關心氣候暖化將帶來的任何的災難，亦是科學家的責任所在。 維基百科中，氣候變遷（Climate Change）「是指氣候在一段時間內的波動變化，一段時間也可能是指幾十年或幾百萬年，波動範圍可以是區域性或全球性的，其平均氣象指數的變化。」 維基百科中，全球暖化效應（Global Warming Effect）指「對環境以及人類的生活影響深遠。它首要表現為全球平均氣溫的升高，並且引發一系列次級效果，例如海平面上升、農業分布的改變、惡劣氣候的增加以及熱帶疾病疫情的擴大。這種效應已經能夠在某些例子中觀察到，雖然目前還很難將這些特定的現象歸因於全球暖化。」 氣候暖化（Climate Warming）可指在整理過去有紀錄的天氣狀況，全球的平均氣溫有緩慢穩步上升的趨勢。氣候暖化是事實，不是臆測！當中雖有引人注意和爭議的「曲棍球桿」圖－－過去百年氣溫的急速上升的圖表。但即使最頂尖的科學家，也甚少質疑暖化事實，原因就在於統計數據已非常清晰，證明過去百年全球平均氣溫正在上升。 至於全球暖化（Global Warming）指的便是全球性的氣候暖化。然而，全球暖化某程度令人以為全球都變暖，事實上，過去的氣候統計，並非每個地方都保持溫度上升。如 1980-1989 全球溫度急速上升，北大西洋及北太平洋的溫度卻明顯偏低。全球暖化在字義上並不精確。
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