要探討這個問題，我們可從幾個面向考慮。一、小英能否找到更合適人選，二、宋楚瑜有沒有達成小英期待的任務，三、宋有沒有製造沒有預料到的麻煩。

宋楚瑜在台灣政壇翻滾三十多年，他從不掩飾極端進取和野心勃勃的性格。他不管做什麼事，總把自己的政治利益做為最優先考量，但小英必然看得很清楚，只要交付老宋不違背他自己利益的任務，他還是可以委以重任的。其實人不為己天打雷劈，只是一般人學會了以退為進的道理，老宋的性格直白不玩這種把戲，對小英而言反而少掉了不確定性。

小英在大選時曾經對選民承諾，民進黨不會「整碗捧去」，她用人將只談能力，不分藍綠，勝選後她有義務兌現。選後國民黨在主張「一中同表」的洪秀柱主席領導下，傾向終極統一的意圖更加鮮明，與主流民意以及小英的意識也更加紛歧。小英政府請國民黨大咖出任APEC特使的可能性大為降低，而與國民黨水火不容的親民黨宋楚瑜合作的機會也大增。

親民黨主張中國與中華民國在台灣是一中屋頂下的國家，這主張雖與小英接受的台灣是憲法下的中華民國不相同，但兩者有點像是兩國論的變奏曲。兩人最大的不同在於老宋反對台獨，而小英則只要那是主流民意，她並不排除由人民公投決定。

大選後小英一再對老宋釋出善意，除了請教他治國方略外，一度盛傳小英有意聘請老宋主掌海基會。是否因黨內反對聲音太大而作罷則不得而知，但是小英邀請老宋擔任APEC特使，還是跌破了不少民進黨大老的眼鏡。大家問小英難道整個民進黨內找不到更合適的人物，也許民進黨因派系鬥爭使小英害怕有難於駕馭的憂慮，反而讓沒有討價還價資本的老宋漁翁得利。老宋知道機會難得，一再保證他當特使不會有個人主張，只會遵循總統的指示。

所以當老宋在出發到祕魯前兩天，忽然重述親民黨黨綱是一中屋頂和反對台獨時，民進黨內一片譁然，但就是小英同意換人也已經來不及。大家沒想到那是老謀深算的老宋，在向對岸的習近平招手，希望他倆有機會不期而遇。果然老宋做到了，據他的幕僚透露老宋和習大人會前曾密會了十分鐘。他們談了些什麼沒人知道，老宋只說他們強調兩岸加強交流和商業往來，細節他會向小英報告。國內有人懷疑他們其實只寒暄了幾句，但也有杞人憂天者擔心他們密談了更久。

老宋的性格是不會扭扭捏捏，他總是主動出擊，而且他人面廣闊，這次他見到了俄國普丁，日本安倍，以及不少其他國家的政經領袖。據他自己說即使只是短短幾分鐘問候，他也不忘宣傳台灣在自由民主與政經科技方面的成就。據筆者個人觀察，國內泛藍媒體傾向於貶低老宋參加APEC所獲成果，而泛綠媒體則喜歡誇大其成就。不過不管歷史如何評價，以深藍對他的成見之深，和深綠對他誠信的憂慮，今後他想再出風頭或再為台灣人民服務的機會已經不多。也許這次當APEC總統特使是他退休前最後的禮物了。