五年級生以前的朋友，相信都記得「送炭到泰北」這個活動；費玉清的「美斯樂」，也還能哼唱兩句。時隔廿年，美斯樂和周邊的義胞村，雖然離小康還有段距離，但已經不再是當年一窮二白的殘破景況。
然而，解決了生計問題，接著的是更嚴苛的「政治認同」。民進黨執政八年間，中共趁虛而入，藉著泰國政府協助，開始向泰北華校贈送課本、提供升學機會。此消彼長，兩岸一場「另類外交戰」悄悄在這裡開打。
泰北義民文史館館長兼泰國華校交流聯合會會長曾化儀，正率領一群泰北華校教師在淡水講習。她接受訪問時表示，當地有超過百所的華文小學和初中，並有一所高中，早年華校是唯一傳授知識的來源。八○年代中起，泰國政府陸續設公立學校，目前的情況是，義胞村的孩子白天讀泰校，下課後及假日讀華校，華校以教授華文、中國歷史、文化相關課程為主。
一九八二年，「中國大陸災胞救濟總會」（現已改名中華救助總會）成立泰北工作團，透過救總，國民黨政府不僅送錢送物資，更重要的是提供華校學生返台升學的名額。
但二○○○年民進黨政府上臺後，開始刪減對泰北的援助。一個讓泰北工作團團長龔承業念念不忘的往事，是興建義民文史館時，當時國防部長湯曜明原已承諾捐助一千萬元；但民進黨大老康寧祥正好接國防部副部長，湯於是「禮貌性地」希望工作團向康寧祥簡報，不料簡報後，這筆錢就沒了，至今沒人知道怎麼回事。二○○四年，救總轉為人民團體，泰北工作隊解散。
此時，中共開始向孤軍招手，進入孤軍村詢問當地「有沒有什麼需求」？廈門大學副校長去年第一次在美斯樂現身，提供多個獎助入學名額，成績好的進本科，不好的進先修班，就如以往中華民國政府向孤軍後裔提供的機會。
之後，大陸更送來大批全新簡體字教材，「夠不夠，要多少我們送多少。」一邊是整落整落簇新的簡體字教材，另一邊是新舊夾雜，數量不足的台灣課本，要不要用大陸書？要不要教簡體字？在當地華文教師間引發重大爭議。
曾化儀說，大陸物資進入之初，當年孤軍參謀長雷雨田將軍曾召集會議，嚴厲告誡「這是統戰，不能接受」；九旬老將的耿耿孤忠，讓人鼻酸。但一些情況比較不好的村落，已經被迫接受。
