‧談天說地：
原產於爪哇，於 1903 年日本人柳本通義氏由越南引入臺灣。
紅豆
紅豆生南國，春來發幾枝。
愿君多采擷，此物最相思。 --唐。王維
有趣的是相思樹的種子並不叫做相思豆。
真正的相思紅豆，學名叫做孔雀豆，
因為種子的大小而有小實孔雀豆和大實孔雀豆之分。
它長於最高的懸崖，吸取天地之靈氣，質堅如鑽石、
色澤晶瑩如血且永不褪色、形似跳動的心臟。
如果仔細觀察會發現紅色是由邊緣向內部逐步加深的，
最裏面又有一個心形曲線圍住特別傃紅的部分，
真的是大心套小心，心心相印。
這就是相思紅豆，一種奇妙的種子，
傳說是心有相思之苦難以化解，最終凝結而成。
質地堅硬，色澤紅艷，歷久不褪，象徵永恆不渝的愛情。
台灣遊覽區常見小販攔客推銷相思豆做成的項鍊或飾品，
很受熱戀中青年朋友們的喜愛。

相思豆常在中國古文中出現，被歸類為相思樹的種子。
例如晉朝吳都賦中說道「楠榴之木，相思之樹」。
晉劉淵林注曰
「相思，大樹也。材理堅，邪斫之則文，可作器。
其實如珊瑚，歷年不變，東冶有之」。
可見古人所謂的相思樹應當是小實或大實孔雀豆。
至於正統的相思樹為何被更名為孔雀豆，
而植物分類學所指的相思樹又是根據什麼來命名，
也真是個有趣的問題。

相思樹屬於含羞草科，常綠中喬木，真葉為羽狀複葉，但幼曲時期即已消失，植株上所見的樹葉實為葉柄所演化而成的假葉。假葉互生，狹長如披針，略呈鐮刀狀彎曲，兩端漸尖，有五條平行縱脈。每年五六月間開花，花腋生，以頭狀花序排列，頗似金黃色的絨球。盛開時但見滿樹鮮黃色的小絨球，別有一番風味。莢果扁平，內藏深褐色種子數顆。有趣的是相思樹的種子並不叫做相思豆。

相思樹原產恆春半島，是很耐旱的植物，
在台灣各貧瘠的黃土丘陵地造林相當成功。
數十年前曾被大量種植作為燻木炭的材料，
後來因天然氣的興起而逐漸為大家所遺忘。
如今台灣各處低海拔山坡地仍遺留許多相思林，
對坡地的水土保持有很大的貢獻。