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| 2008/06/06 17:04:35 | ||
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我在《銀河結構與太陽位置》等文章中討論過我們銀河系的可能結構，還有太陽在銀河中的相對位置。那個時候，銀河結構的假想圖是這樣的：
和上面的假想圖比起來，大結構雖無明顯不同，都是旋渦式結構，而且中心都有光棒，但是細節有了很大的改變。原先的猜想，銀河有四條主要旋臂；現在的發現，似乎只有兩條主旋臂，其他都是小旋臂，或者是它們的分支。 根據史匹茲太空望遠鏡 (Spitzer Space Telescope) 巡天計畫的新發現，銀河系的兩條主要旋臂，分別為半人馬座 (Scutum-Centaurus) 以及英仙座 (Perseus) 旋臂。參考下圖，半人馬座旋臂就是從光棒左下角逆時鐘往圖片上方展開的那條旋臂，而英仙座旋臂，則是從光棒右上角展向照片下方的那一條。 太陽的位置仍然和以前的觀測一樣，位於獵戶座 (Orion) 旋臂的邊緣、距離銀河系邊緣三分之一的位置上。 以前認為獵戶座臂是英仙座臂的支臂。我仔細看了一下新假想圖，覺得獵戶座臂不像是英仙座臂的支臂，反倒有點像是人馬座 (Sagittarius) 旋臂的支臂。於是我查了一下，新資料是這麼說的：Our sun lies near a small, partial arm called the Orion Arm, or Orion Spur, located between the Sagittarius and Perseus arms。這和以前的說法不太一樣了。 另有一件好玩的事，以前說，星球在旋臂中的相對位置是會移動的；現在甚至說，星球可能會變換旋臂： Though galaxy arms appear to be intact features, stars are actually constantly moving in and out of them as they orbit the center of the Milky Way.... Our own sun might have once resided in a different arm. Since it was formed more than 4 billion years ago, it has traveled around the galaxy 16 times. 圖片中以太陽為中心所畫的輻射狀直線，就是所謂的銀經，從太陽面向銀河中心的方向是銀經零度。以太陽為中心的同心圓線則表達距離，一條線代表 5,000 光年的距離。（參考：《宇宙有上下嗎？》） 另外，這張照片顯示，銀河中心的光棒似乎有兩條，一條叫作 Galactic Bar，一條叫作 Long Bar，但是我沒有找到任何相關的文字資料。其他的細節，各位可以自行比較。原始大圖可以看這裡。 最下圖是雙魚座的 M74 星系，如果中心的光棒再明顯一點，就很像我們的銀河系了。
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