有一個姓蔡的知府（註）曾兩度擔任大郡的主官，因此納入私囊中的錢財頗多。蔡知府同樣有著天下男子都有的通病，那就是口袋有錢了人便不老實，見到自己的結髮妻子怎麼看都感覺她就像是個「老孟光（東漢詩人梁鴻（字伯鸞）之妻，註）」，穿著樸素、不善打扮，因此心中生出厭惡髮妻的念頭。於是蔡知府花了一千兩銀子，從蘇州（註）買得一名美艷的女子回家當小妾，並為她取名為「珠珠」。珠珠剛入蔡家大門時，侍奉蔡夫人還算有禮貌。只是蔡夫人生性懦弱，對於這個小妾事事都會特別寬容對待。沒過多久，珠珠摸清了蔡夫人的脾氣，便逐漸開始不將夫人放在眼裡，頗有蹬鼻子上臉的態勢。即便如此，蔡夫人仍逆來順受主動忍讓，但這樣做不但不能得到蔡知府的讚許，反而使得蔡知府更加的寵溺這個小妾珠珠，也更加的冷落蔡夫人了。

 

有一次，蔡知府赴宴結束後返家，見到珠珠背對著燈燭挺直著身子恭謹的端坐著，一句話也不說，連蔡知府上前詢問，她也不開口。蔡知府再追問（註），則見珠珠的淚珠便不斷的滴落下來。蔡知府臉色嚴肅的問她：

 

「莫非是夫人委屈妳了？」

 

但見珠珠故意不明說，只是一個勁兒的抽泣、嗚咽，進而淚如雨下的大哭起來。蔡知府因此更加的厭惡蔡夫人了。此後凡是得到了什麼珍寶、古玩、或是綾羅綢緞、絲繡珍品等物，都藏放在珠珠的房間內，而蔡夫人的房內也就變得像是空窯一般空空如也。

 

珠珠的貼身婢女偶然間與蔡夫人的貼身婢女玩著爭棗粟、捉迷藏等遊戲時，因為遊戲過程中難免有些小衝突而出現一些爭執，沒想到卻因此驚動了蔡知府，蔡知府每每都偏袒珠珠的婢女而處罰夫人的婢女。之後，珠珠有時候深夜失眠睡不著，因此煩躁得雙眼目光呆滯、滿臉愁容。蔡知府見狀，就將夫人的婢女召來並命她長跪，想藉此來逗珠珠開心發笑，只要珠珠一刻臉上沒有轉愁為喜，夫人的婢女就一刻不能站起身子告退離去。蔡知府對珠珠的寵愛就是到了如此不可理喻的程度。

 

有一天，蔡知府要外出，隨行的僕人們都已經站在路旁恭敬的等候著，就在蔡知府即將攀住馬鞍上馬時，忽然想起自己隨身的檳榔袋忘了帶上了，就叮囑僕人們原地等候不要亂跑，自己轉身入門去屋內拿取。蔡知府才剛跨過內室的門檻，見到珠珠正背對著自己、倚靠在檻杆旁，就著日光專心的刺繡中。蔡知府便輕手輕腳的（註）走到珠珠的後方，突然伸手遮掩住珠珠的眼睛逗弄她，就聽見珠珠嗲聲嗲氣地說：

 

「你這個急色鬼又犯了『口渴病』了嗎？主人才剛出門，你就馬上前來索討『瓊漿』喝嗎？昨晚你那一副像乞丐般乞討索要的模樣，說有多難看就有多難看呢！」

 

蔡知府臉色大變，突然放開了手讓珠珠看看是誰，同時生氣的說：

 

「嘻！你們這一對賤人真該死！」

 

若非還有公務要外出，蔡知府恐怕便要當場動手。眼看時間快要來不及，蔡知府也只能先氣憤不已的拿上檳榔袋出門去了。等到傍晚回來時，蔡知府第一時間就要拿珠珠問罪，哪知ㄧ問之下才發現珠珠已經捲款隨著與她私通的僕人一起逃走了。

 

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

 

註：「太守」，於明、清時期為知府的雅稱，也稱郡守、明府、府公、府君、使君、府尊、太尊等。

 

註：梁鴻（字伯鸞），東漢詩人。家鄉有孟氏女，（名光，字德曜。名與字是婚後梁鴻為她所取），膚黑貌醜、體胖又力大無窮，能舉起石臼，以德行見稱。曾有多人前來說親都被拒，父母問她要什麼樣的夫婿，孟光說：

「德行要有梁鴻那般好的。」

梁鴻知道後很是欽慕，重才德不重皮相的梁鴻便迎娶孟光為妻。見《列女傳．續列女傳》．梁鴻妻：

時鴻未娶，扶風世家多願妻者，亦不許。聞孟氏女言，遂求納之。孟氏盛飾入門，七日而禮不成。妻跪問曰：

「竊聞夫子高義，斥數妻。妾亦已偃蹇數夫。今來而見擇，請問其故。」

鴻曰：

「吾欲得衣裘褐之人，與共遁世避時。今若衣綺繡，傅黛墨，非鴻所願也。」

妻曰：

「竊恐夫子不堪。妾幸有隱居之具矣。」

乃更麄衣，椎髻而前。鴻喜曰：

「如此者，誠鴻妻也。」

字之曰德曜，名孟光；自名曰運期，字俟光，共遯逃霸陵山中。

 

註：「蘇臺」，即「姑蘇台」，又名「胥台」。位於蘇州西南的姑蘇山上。相傳為春秋時吳王闔廬所築，夫差於台上立春宵宮，作長夜之飲。 越國攻吳，吳太子友戰敗，遂焚其台。又因蘇台地處蘇州，故亦用以藉指蘇州。

 

註：原文影印掃版此處原為「聞」，疑應是「問」字之誤。

 

註：「鶴行鷺步」，或作「鷺行鶴步」，像鷺一樣行走，像鶴一樣的邁步。原本是比喻朝官的行列，亦借指朝官。此處則是指行走的方式如同鷺鷥、鶴行走時的悄然無聲。

 

----- 待續 -----

 

改編自 《夜雨秋燈續錄》

 

原文：

 

《夜雨秋燈續錄》．卷七．折齒佳人

 

蔡太守兩典大郡，豐於囊。夫人如老孟光，布衣椎髻，心厭惡之。出千金往蘇臺購一艷姬為妾，名曰「珠珠」，初入門，事夫人頗有禮。夫人素懦，遇小星，凡事能優容，漸施冷眼，夫人亦含忍。太守嬖之甚。

偶宴歸，見珠珠背缸危坐，默默無一言，問之亦不語，再聞（問）之則淚盈睫不斷者如縷。問：

「夫人委屈汝耶？」

則抽咽而雨泣。大守由是遂深惡夫人，凡珍寶玩好、綺羅絲繡，皆儲於珠珠室，而夫人房內如空窯也。珠珠婢偶與夫人婢爭棗粟、捉迷藏，因嬉戲兩相忤、共口角，太守必直珠珠婢而撻夫人婢。珠珠偶深宵不寐，凝睇含愁，太守必呼夫人婢來膝立逗珠珠笑，珠一刻顏不為之霽，婢即一時膝不為之伸，嬖如是也。

一日，太守出，僕已拱立道左，將據鞍上馬。忽憶檳榔袋未曾攜至，因囑僕勿妄動，自入門取之。甫履內閾，見珠方背身倚檻，就日影刺繡紋，乃鶴行鷺步，潛至身後，叉兩手環掩其目，珠珠作睨聲曰：

「急色兒又病渴耶？主人翁甫出門，即討瓊漿飲耶？昨夕窮乞相亦何可醜！」

太守驀示以面，曰：

「嘻！狗賤骨當死！」

即憤氣出，比日暮歸來，問珠珠，己挾資隨僕僭遁。

……