每年寒冬氣溫劇降時，通常為腦中風為害社會最頻繁的季節。根據我國衛生署統計，腦中風名列十大死亡之第二名，僅次於癌症。尤其65歲以上的老人罹患率更高達22%，可說是老年人頭號大敵。時常在電視及報紙新聞上聽到某些企業家或名人正值壯年期，積極開拓其事業版圖的黃金年齡，卻傳來腦中風過世的惡耗，令人惋惜，如：前嚴家淦總統、前孫運璿院長、英業達集團副董溫世仁、莊逸洲、章孝慈校長的殞落，均為國家、社會極大的損失。其實，更多同樣的悲劇每日不斷的發生，近年來腦中風一直高居國人十大死亡原因的第二位，也是造成老人殘障的主要原因。根據現代醫學的研究發現，稱中風為腦血管意外，指腦血管內部產生局部性的阻塞或出血，使腦部組織受到壓迫，發生血腫或缺血，導致神經症狀與現象，使患者意識障礙、四肢麻痺或有其他神經系統缺損。腦中風發病突然，常常沒有特別的徵兆，其病症不只會危及生命，多數更可能造成各種後遺症，包括：肢體、語言、平衡感、智能、意識等多種殘障，對中風病患及家屬在身心與經濟各方面產生重大打擊，也間接導致社會成本的增加。

腦中風又稱腦溢血、腦血管意外、腦血管突然發作、腦血管障礙或腦血管疾病。其實，「腦大風」只是狹義的解釋，「腦血管疾病」最能概括全部的種類。當一個人有了中風，就會半身不遂、言語不清、嘴歪眼斜，甚至時常流口水、打哈欠，飲食會有吞嚥困難，日常生活則會產生大小便失禁現象，平時會感覺異常、意識不清或呈現昏迷狀態，這些情況也就是中風症候群。

一直以來，腦中風在台灣地區的十大死亡原因之中高居前幾名，在日本也是相同狀況，但在歐美方面，因為積極使用降壓劑，能充分掌握高血壓，因此腦中風的比率較能控制，一般而言，男性罹患中風的死亡率又比女性高，近年來因老年人的得病率因醫療進步，壽命延長，罹患率因而增高。

由於腦中風患者，如果僥倖生存，也會導致許多後遺症，因此復健治療的護理工作，成為腦中風相關人士的重要課題；而如何預防腦中風的發生，注重飲食、血壓，更是國人注意的重點；如何降低腦中風的得病率，則是醫療專家的研究核心。

腦中風的定義

腦中風，是供給顱內的血管發生意外、障礙或病變，所以，和腦血液循環有關的所有動脈、靜脈或靜脈竇，無論在腦脊髓膜到腦實質的顱內任何地方，任何原因所發生的腦循環障礙都包含在內。

腦中風類型大致可概分為缺血性中風及出血性中風兩類。根據歐美的研究顯示，缺血性中風約佔所有中風病例中的85%，而根據國內的研究整理，中國人發生出血性中風的比例稍高於歐美，約佔三分之一。

Ⅰ﹒缺血性腦中風：血管因種種疾病而阻塞，以致於失去正常的血液供應，組織若得不到足夠的血液供應即喪失其功能，最嚴重時，腦細胞壞死，即為腦梗塞。缺血性腦中風可以再分為腦血栓和腦栓塞兩種：

腦血栓：腦血栓是最常發生的，約佔中風病患中的30-40%。

形成腦血栓的主要原因就是粥狀動脈硬化的瘢塊(Plaque)破裂或滲出而繼發栓塞的情形，有一個醫學專有名詞專指粥狀動脈硬化繼發栓塞稱為粥狀動脈栓塞症(Atherothrombosis)。腦血栓的危險因素多與粥狀動脈硬化的危險因素；包括：高血壓、糖尿病、抽菸、老化及高脂血症等因素有關。特別是高血壓患者，腦血栓病人中有70%罹患高血壓。

腦栓塞：腦栓塞的栓塞來源是經由循環系統流入腦血管，最常見的是由於各種的心臟疾病而引發腦栓塞。此外，腦血管的上游若有潰爛的粥狀動脈硬化病灶，也可能因為潰瘍表面的血小板、血塊、脂肪等物掉落，被沖入腦血管而造成栓塞。

Ⅱ﹒出血性腦中風：也就是俗稱的腦充血。因腦血管病變而使血管壁變得脆弱；一旦血管破裂，正常血管內流動的血液即大量外溢，破壞鄰近的腦組織。

出血性腦中風可分為腦出血和蜘蛛膜下腔出血：

腦出血：非外傷性腦出血的原因非常多，舉凡腦瘤、血管變性、白血病、血栓等。但是，臨床上最常見的是沒有上述原因的腦出血，稱之為原發性腦出血，這種腦出血常和高血壓有密切的關係。

蜘蛛膜下腔出血：蜘蛛膜下腔出血和腦出血的臨床表現和原因不一樣。非外傷性的蜘蛛膜下腔出血的原因最常見的是腦動脈瘤破裂，血液流到蜘蛛膜下腔，刺激腦膜、壓迫神經而引起的，其次是腦血管畸形破裂，兩者皆以先天性疾病居多。此外，隨著年齡增長，高血壓和動脈硬化逐漸發生，也容易形成動脈瘤。

腦中風的預防

腦中風的高危險群應依據危險因素做特別的防範，除了作息及飲食習慣的調整，具其他疾病可能好發腦中風的病患如高血壓、高脂血症患者應按時服藥，以控制相關的危險因子。

腦中風常見的症狀

由於腦中風的類型和病變的位置，對於腦中風的症狀表現，都有很大的影響，所以，腦中風的症狀表現會隨著類型和病變的位置的不同而改變，臨床上可以看到許多不同症狀的組合，醫師即可據此推測。以下即為幾種腦中風常見的症狀：

一、頭痛

頭痛是腦出血常見的症狀，常常是單側性的，也就是說，與出血的部位同側。最據特徵的頭痛發生在蜘蛛膜下腔出血，此種頭痛往往是突發的，而且劇烈。

頭痛比較少發生在腦梗塞的病人，但是由於大血管阻塞所引起的腦中風，偶而也會有頭痛的症狀。此外，腦栓塞要比腦血栓容易引發頭痛。在這裡有一點很值得我們注意的：只有頭痛，而無其他神經症狀伴隨時，通常不是腦中風所引起的，不要隨便妄自臆測，如有疑問，應尋求醫師專業的診斷。

二、意識障礙

腦中風所導致的意識障礙是逐漸進行的，很少一發作即陷入昏迷。病人有意識障礙時，顯示這是較大的腦出血或腦梗塞。

三、暈眩與嘔吐

腦中風發作時，若有明顯的暈眩與嘔吐，往往表示病變在後腦窩，亦即腦幹和小腦的病變，比較常見的原因為小腦出血、橋腦出血。但是，若只是覺得頭昏昏的，沒有旋轉的感覺，則不一定是腦中風的症狀，也無法指出病變的位置。

四、肢體無力

腦中風得一個很重要的症狀是肢體無力。此種肢體無力往往是一側性的，亦即一邊的手、腳、臉都無力，這是因為腦中風通常都是局部性的。肢體無力的位置可幫助醫師判斷腦中風的部位。

五、感覺缺失

這裡的感覺指的是身體的痛覺、冷熱和觸覺，通常也是單側性的缺失，比較特別的是，發生在視丘部的小洞梗塞，會造成一種純感覺缺失性的腦中風。

六、失語症

失語症是左側大腦中風的一種表現，因為語言中樞位於左大腦。由於語言中樞和運動中樞很接近，病人可能會同時有右側的肢體無力。

七、視野缺損

腦中風侵犯大腦枕葉時，可以引起一側偏盲，此時，無論用左眼或右眼來看，都會發現有一側東西看不見。

八、腦神經障礙

腦幹的中風會有腦神經障礙，此時，病人會有複視現象、吞嚥困難、說話不清、舌頭歪向一邊等症狀。

九、小腦症狀

主要症狀是平衡異常，同時，手腳變得笨拙，無法做快速反覆的動作，走路會傾向病變的一側，甚至跌倒。

十、小便失禁

小便失禁的病人已經是很厲害的腦中風了，同時，已陷入了昏迷狀態。