小時候，多麼渴望過年的到來，即使再窮困的家庭也都歡歡喜喜的迎接這一天的來臨。而父母再怎麼辛苦也會在除夕的晚上，像魔術師一樣，變出幾道可口的佳餚。一來敬神祭祖，二來祭我們的五臟廟。而這樣的魔術戲法，是田裡撿來的，是山裡摘來的，是甘仔店賒來的佳餚。物質再如何貧苦，也得在這除夕過年的團圓之日，全家圍坐一起，升起火爐，象徵團團圓圓，溫暖滿心田。而爐火越旺象徵來年人旺、財旺、家更旺。

除舊佈新是每年除夕前，必須大力掃除的工作，拿著掃把將屋內、屋外，牆角、院落，清潔乾淨，再輕輕揮撒，代表掃盡一切的穢氣。然後在米缸、廚櫃、神桌貼上福字的紅聯，象徵新的福氣到來。當然家裡最重要的門廳兩柱，更須貼上紅紅的春聯及恭賀新喜。

而在那貧困的年代【恭喜發財】，才是主要的主角，其他的祝賀詞變成跑龍套的次角色。每個人的嘴上都滿心的掛著【恭喜發財】。被祝福的人也都歡喜的裝入口袋，期待新的一年口袋都能裝滿，滿滿的鈔票。

記得小時候，過年的吉祥物，吉祥語，置滿每個家裡大廳的神桌上。而大街小巷，田埂、小道。只要有人的地方，不管熟或不熟即使從未見過面的陌生人，也都如財神來到般的祝賀著，【恭喜發財】，恭喜新年快樂，恭喜，恭喜。遇上阿婆、阿嬤，阿公們，總是說著：恭喜新年快樂，身體健康，祝福呼你吃百二。人與人之間的對待，是真誠的，是真心的，是真意的，是如假包換真情流露的祝福著。

神桌上的吉祥物，是祭祖的供品，但也不忘在拜拜的食物上大作文章，添加最有希望的【福祿壽喜】。如年糕、發糕、菜頭糕、橘子、鳳梨、魚、雞…..等等。年糕象徵，年年高升。發糕，年年發財。橘子，大吉大利。鳳梨，更是象徵人旺、財旺、事業旺，一切皆旺的福增。而蘿蔔更是象徵好彩頭的年年中頭彩。而在壽的食物上最具代表性的就是長年菜，又名芥菜。在除夕大年夜上，每個人務必吃上一口，才會長命百歲身體好，更是父母聲聲的要求。

每年的希望與期待，都寄託在這些大吉大利，財利旺旺來的願望裡。這樣的『福祿壽喜』到現今的年代依然普遍存在著，因它是一種希望與期待。

過年及年獸的由來，在當時窮困的年代及長輩教育普遍不及的情況下，沒有人會去說明這樣的故事，即使知道了，說與不說也都沒有多大的意義，因為「故事不能當飯吃」，只要能過的一年比一年好，才是重要的。直到後來才從學校老師的口裡聽聞這年節的由來及年獸的典故，故事是這樣的：

相傳，年是一隻兇猛的野獸，在每年的除夕前，神出鬼沒的來獵食飛禽走獸、家畜及人類，人人談年色變，故在此日的夜晚，視為一種「關口煞」。家家戶戶都提早吃年夜飯，把六畜全都栓牢，門庭緊閉，躲在屋裡，祭祖祈求祖先保祐平安，整夜未敢闔眼，閒聊至天亮，這也是「守歲」的由來。

又有一說，年獸怕三種東西，紅色、火光及炮響聲，所以人們在年獸出現前，在門口貼上紅紅的春聯，夜裡敲鑼打鼓敲，燃火燭，放鞭炮，來嚇走年獸。

年糕的由來，相傳源自春秋戰國時代，蘇州，為吳國國都，吳王命闔閭伍子婿築城，築城後稱為「闔閭大城」，爾後大宴臣子慶功。伍子婿卻悶悶不樂，認為吳王驕奢得意，無心防備越王勾踐來犯，國家遲早將亡。就囑咐屬下先行以糯米做好年糕，埋於城牆之下，囑咐身邊隨從，我死後，如果國家遭難，百姓無可米食，可前往地下掘地三尺而得食，免於餓死。果真如伍子婿所料，遭奸臣誣陷身亡，吳國被越軍橫掃而滅。此時都城斷糧，死屍遍野，隨從才想到伍子婿先前所築，便帶著百姓前往「相門」拆城掘地，才發覺「相門」下的城磚，都是用糯米做成的年糕，也因此百姓才可免於挨餓之死。日後為了紀念伍子婿的功績與忠烈，就在春節這一天家家吃年糕，一直流傳到現在。

時至今日大環境的結構與改變，大樓林立，警衛森嚴，房屋的建造也改變型態，要貼春聯還真不知該貼在哪裡。況且年味已漸漸消失，年輕人也不再熱衷文化的傳承，轉而向著旅遊方向而去。再者，現代的人，山珍海味，錦衣玉食，普遍存在著大街小巷，甜點更是隨處可得，多到令人噁心的地步，根本不屑一顧，懶得一食。再加上對地方文化及需付出長時間、須耐力的年糕製作方法，更是避之唯恐不及。所以年糕、發糕、蘿蔔糕及一些糕類，或許也將面臨失傳的危機。而圍爐夜話、守歲過年，也將隨著餐廳林立，宅配到府的服務，使得親手做羹湯，圍爐的團圓夜，也將面臨斷炊，而告瓦解。

現在除夕過年，不管鄉下或城市，已然冷冰冰，節無節氣，年無年味，反倒遊樂區的人潮熱鬧滾滾。人與人之間的碰面，也見不到昔日的喜氣及滿心的祝福，有的只是淡淡的冷漠與疾馳而過的身影。連一聲恭喜這麼簡單的兩個字都懶得說出口，我深深覺的時代真的變了，人心也變了，或許這是文明帶來的文明病吧！

這兩年我在城市，在鄉間，在人群，在社區，見不到的年的味道。卻在部落格裡重燃，古早童心的年節氣喜，一片喜氣洋洋，賀卡滿天飛，恭喜祝賀的字語，遍滿整個網頁，春聯的對映，鑼鼓喧天的國樂，鞭炮聲的響起，年味濃濃，童趣深深。讓我充滿驚訝，也讓我興奮莫名，仔細一看，詳細一讀，原來這裡都是一些懷舊的四、五、六年級生，也是一群志同道合的文人，有著一股使命，再延續這樣的傳承，「過年」。我滿心歡喜這樣的網頁，這樣的部落格。讓我重拾過年的溫馨與那年節的氣氛。

或許明天的車潮，還有一點年節的擁擠，大排長龍，如舞龍、舞獅陣的熱潮。而家裡的門上早已貼好春聯，迎接我這懷鄉的遊子。圍爐的火燄也已然升起熊熊的烈火，象徵年年旺旺的，財旺、人旺、家更旺的書香傳遞。而神桌上的一切供品，更是如是的代代傳承著，祭祖的孝道，與年年興旺的春節『過年』。

老查居士在此 祝福：

小年夜   爐火烈

紅包滿   全家宴

慶團圓   拜春歲

恭喜發財    財來四海 

虎年將過   兔年到來

在此預祝朋友

兔年行好運  諸事圓滿

除夕慶團圓  財滿又心甜

福慧雙修   福慧圓滿