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【美國】藍燈書屋以漲價平衡電子書借閱
2012/03/30 21:41
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2012.2.14  百道網 /安德魯阿爾巴內塞

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對圖書館來說,漲價從來沒有像這次一樣成為一個好消息。在本週與美國圖書館協會的經營者在紐約會談之後,藍燈書屋官方宣布,已經就修改面向圖書館的電子書「銷售條款」,提高電子書售價與圖書館達成了協定。與此同時,藍燈書屋重申了他們在圖書館電子書借閱上的立場,承諾藍燈書屋所有的電子書在圖書館都可以提供無限制的借閱服務。

對於電子書借閱服務,美國各大出版商立場不一,哈潑.柯林斯支持無限制借閱服務,企鵝和阿歇特支持有限制的借閱服務,麥克米蘭、西蒙與舒斯特則拒絕提供電子書借閱,在被問及藍燈書屋的最新政策時,藍燈書屋發言人斯圖爾特阿普爾鮑姆(Stuart Applebaum)明確回答《出版商週刊》(Publishers Weekly):「沒有變化」。

阿普爾鮑姆沒有透露電子書價格變化的幅度,而是指出具體價格還將由出版商和圖書館繼續討論,漲價的原因在於,出版商尋求在向圖書館提供無限制電子書借閱服務和為作者爭取合理利益之間實現平衡。

這次與藍燈書屋會談的美國圖書館協會一行包括協會執行理事基斯菲爾斯(Keith Fiels)、協會主席莫莉拉斐爾(Molly Raphael)。目前,在美國六大出版商中,只有藍燈書屋允許圖書館無限制電子書借閱。儘管藍燈書屋聲明的主要內容的圖書館電子書即將漲價──在這個預算緊縮的時候絕不是一件好事──但這個消息還是積極的。阿普爾鮑姆說,藍燈書屋清楚地意識到圖書館對閱讀生態的價值,因此在有些主要出版商停止向圖書館銷售電子書的背景下,藍燈書屋承諾保持圖書館電子書借閱業務,這一承諾已經得到藍燈書屋最高層,包括執行長馬庫斯多勒(Markus Dohle)的支持。

儘管提高價格在目前艱難的經濟環境下看起來令人難以接受,但在實際操作中問題並不大。「在過去,同樣一本書,銷售給圖書館的版本要比普通版本稍微貴一點,研究機構訂閱期刊的價格也比個人訂閱價格要高,把賣給圖書館的電子書價格提高一點,與過去並無不同,」網路檔案與開放圖書館(Internet Archive and Open Library)創始人布魯斯特卡勒(Brewster Kahle)解釋說。「如果電子書價格稍微提高一點,我無法想像還會有出版商看著數十億美元的銷售收入不為所動。」

多付一些錢,換取取消借閱限制,對雙方都是一件好事,出版商可以省下設計限制措施的預算,圖書館可以節省在維護館藏規模上的額外工作(在有限制的情況下,超過借閱限制的電子書會從圖書館藏中消失)。取消借閱限制,將是圖書館在未來提供最新電子書借閱服務的關鍵。

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