2010.1.19 文匯讀書週報/宋玲

「一段男孩和動物的友誼，加上一場戰爭。這一定是一部史匹柏的電影。」
 
近日，大導演史蒂芬．史匹柏的夢工廠工作室將拍攝一部改編自兒童小說《戰馬》（War Horse）的電影。《戰馬》是英國作家麥克．莫爾普戈（Michael Morpurgo，麥克．莫波格）創作的兒童文學作品，故事以第一次世界大戰為背景，圍繞著一個男孩和他的馬展開。

麥克．莫爾普戈生於1943年，是一位著名的英語小說家、詩人、劇作家，其作品尤其以兒童文學聞名於世，1982年莫爾普戈在英國發表兒童小說《戰馬》，獲得該年度惠特布萊德獎（即現在的柯斯達文學獎）亞軍，後被成功改編為舞台劇和廣播劇，在英國風靡一時。2007年10月17日，《戰馬》被搬上英國國家大劇院舞台──位於倫敦的奧利佛劇院，立刻受到評論界好評。由於劇中使用了與真馬大小一樣的木偶道具（來自漢斯普林木偶劇團），該劇還獲得了奧利佛戲劇獎，標準晚報劇院獎和倫敦劇評人獎三項大獎的最佳設計獎。

小說從一匹名叫喬伊的農場馬展開視角，講述了一個英國農場少年阿爾伯特在一戰中的尋馬之旅。一戰爆發後，阿爾伯特的父親為了維持農場經營，無奈之下把喬伊賣做軍馬。戰火紛飛，喬伊被用來向前線運輸軍火物資，雖然躲過了重重危險，最終還是不幸落入德軍之手。幸好得到一個法國小女孩艾米莉與祖父的悉心照顧才倖免於難。冥冥之中，喬伊回到了英軍戰壕，與小主人阿爾伯特短暫相聚，可惜好景不長，夥伴再次分離。而另一邊，小艾米莉將不久於人世，臨死前祖父答應她一定會為她找到心愛的戰馬喬伊，不過最終艾米莉的祖父了解到阿爾伯特對喬伊付之生命的愛時，願意以區區一便士把喬伊賣給阿爾伯特。

小說格調溫馨感人，充滿青春勵志的元素，是一部優秀文學作品。「從我讀這本小 說的那一刻開始，我就知道這是夢工廠想要製作的電影。」史匹柏表示，「小說的主旨和所傳達的訊息提供了一個人人都會為之感動的故事。」夢工廠表示，《戰馬》的電影劇本將由《舞動人生》的編劇李．霍爾創作。

至於史匹柏是否親自操刀，尚在醞釀當中。

麥克．莫爾普戈（Michael Morpurgo，麥克．莫波格）生於1943年，曾經擔任小學的老師。在與孩子的互動中，他發掘了自己說故事的才藝。30歲時出版第一本書，1976年和妻子克萊兒一起成立慈善事業「城市兒童農場」（Farms for City Children），目前在英國有三處這樣的地方，它們讓城市的孩子有機會和動植物一起過生活，以啟發孩子們對大自然的喜愛，並從中學得如何與自然共處。

在獲得英國大大小小的童書獎之後，2003年英國兒童文學最高榮譽獎「童書桂冠作家」（The Children's Laureate）再次將他的創作生涯推向高峰。

莫爾普戈為人矚目的兩大創作主題，一為動物與人，其靈感來自他的農場生活與他個人愛好大自然的天性。另一個為戰爭，由於莫爾普戈生於二次世界大戰後初期，一些他的家人長輩都是參戰的第一線戰士，雖然不是他親身經歷，但那些故事對他而言是相當真實。

莫爾普戈創作童書逾百本，許多作品被改編成電視、電影、舞台劇。其中《蝴蝶獅》與獲得2000年英國作家童書獎（The Children's Book Award）的《島王》（Kensuke's Kingdom）是所有作品中最暢銷的兩本。