Byrne Rhonda

英美讀者極其重視聖誕假期，除了會屆時選購一些圖書作為贈送家人的禮物外，也會趁機充電，讀些新書充實一下自己。在聖誕夜，英美國家大多數家庭選擇圍坐在聖誕樹周圍，喝一杯紅酒、讀一本好書、看一部好電影來感受家庭的溫暖。由於西方人對於閱讀的重視，最近讀過什麼好書便成為了一家人在一起討論的話題之一。而耶誕節假期的結束則預示著英美圖書市場新一輪暢銷書爭奪戰的開始。在金融危機的籠罩下，書商們紛紛在聖誕前夕打出了打折降價的大招牌來吸引置辦聖誕禮品的顧客，出版商們亦選擇在聖誕前夕推出各類新書，做出了年終的最後一搏。12月上榜新書雖以禮品書為主，但也不缺乏愛情、驚悚、烹調等一些暢銷書榜上常客的身影。回顧2008年英美暢銷書榜我們不難發現：英美圖書市場對娛樂性讀物的需求，時事政治對上榜圖書種類的影響，以及閱讀習慣和方式的轉變。

金融危機催生「成功熱」
2008年迎來了席捲全球的經濟大蕭條，隨著金融危機的步步緊逼，英美的圖書出版業也面臨了前所未有的困境，隨著一個大出版社的經濟虧損和英國零售巨頭伍爾沃斯的破產，更多出版人迎來了難熬的寒冬。而出版業的這種低迷狀態與整個大的社會環境相比只是冰山一角，一時之間成千上萬人從華爾街和倫敦金融大廈中搬出，成為了無業遊民。就在這樣的情況下，英美兩國的圖書市場上刮起了一陣「成功熱」，而這股熱潮的代表作便是勵志讀物：《秘密》（The Secret）、《人生邊緣》（On The Edge）和《最後一堂課》（The Last Lecture）。

《秘密》自2006年出版以來，全球銷量已達1,500萬冊；《最後一堂課》上榜37週仍然佔據著美國非小說類暢銷書榜Top10老大的位置；而《人生邊緣》也靠著頑強的生命力，時不時地出現在非小說類暢銷書Top10中。不論這三本暢銷書講述了什麼故事、是關於什麼人或是從什麼角度來表達，他們都分別講述了一個關於成功的故事。故事結果不但大致相同，更重要的是銷售結果也同樣使出版商和作者們在這樣一個經濟蕭條時期開心得合不攏嘴。

其中最為成功的《秘密》被稱為是「這個時代的福音」，全球總銷量第一，並創下了美國出版史記錄，在美國至今銷售超800萬本。本書作者朗達‧拜恩是澳洲電視工作者，有一年，父親突然去世，工作遭遇瓶頸，家庭關係也陷入僵局，就在人生跌至谷底、生活即將崩潰時，她意外發現了隱藏在百年古書中的秘密。聰明的出版商在這時利用人們面對失敗，夢想成功的心理，打出了「成功」牌，並利用書中人物和作者的親身經歷作為賣點，抓住經濟蕭條時期的商機，創下了名和利的雙贏。

已故領袖崇拜明星 市場升溫
領袖與明星向來是英美圖書市場的紅人，2008年的英美上榜小說與非小說中有許多關於這些「紅人」的身影。英美人對領袖與明星的熱情崇拜不亞於中國的那些追星族，將他們的故事與經歷寫成小說或傳記，得到了英美圖書愛好者們的大力支持，他們十分願意打開自己的荷包來支持自己心中的偶像。而在2008年，眾多已故領袖則成為了「領袖明星市場爭奪戰」中的佼佼者。

一部關於「馬背上領袖」成吉思汗的系列小說在2008年英國的小說暢銷書排行榜上風光了好一陣子。這部名為《勝利者》（又稱《征服者》，第一部《大漠英豪》﹝Genghis: Birth of an Empire﹞）的歷史小說集，在2009年1月份的時候出版了第二部《長矛民族的領袖》（Genghis: Lords of the Bow），該書1月的第一週出版便獲得了排行榜第一，接下來的三週內排名也都居高不下。而小說作者考恩‧伊古頓（Conn Iggulden）又乘勝追擊，在3月，出版了《勝利者》系列的第三部曲《山坡上的屍骨》（Genghis: Bones of the Hills）。《勝利者》歷史小說的出版掀起了英美市場新一輪的歷史領袖熱。英國的伊莉莎白女王也是歷史小說作家追逐的對象，2008年讀者將更多的關注放在了這位鐵娘子的感情和家庭生活上，除敍述之外，這些作品還增加了英式的調侃，為這道傳統大菜增添了不少調味劑。

除了對已故領袖的追捧，英美讀者對國際紅星也情有獨鍾。以明星為主題的各類讀物成為了今年英美非小說Top10的榜上常客。英國的明星自傳打的多是溫情牌，就只是已婚豔星喬丹一人，2008年全年竟有三本讀物上榜，並獲得了很好的成績，因此喬丹被媒體封為了「英國轉型最成功的豔星」。但美國的明星自傳多是由親人代筆或將明星的陰暗面擺在讀者面前，娛樂的成分非常多。不論英美兩國的明星自傳有什麼內容上的區別，他們的最終目的便是娛樂讀者、發掘明星生活中不為人知的秘密，將八卦進行到底。

 美食健康受年輕女性追捧
民以食為天，與東方文化相似，英美讀者對美食也是情有獨鍾，在政府健康飲食政策的推動下，烹調書（食譜書）市場在英美蓬勃發展。肥胖症以及其引起的併發症已經成為影響英美社會下一代發展的剋星，不論家庭主婦還是愛美的年輕女孩，都將健康飲食作為一種時尚，在這樣的環境下捧紅了許多「明星主廚」。

在英國社會快速生活方式的影響下，簡單易學的速成食譜成為了首選。《奈潔拉特快速成食譜》、《如何在烹調中以假亂真》、《詹姆士‧馬丁菜譜大全》（The Collection）、《吉米私家菜》、《吉麗安‧麥克凱文的食物聖經》和《簡單烹調的中餐》都成為了速成「傻瓜食譜」的典範。這些種類各異的食譜大全涵蓋了英國傳統大菜、異國美食和家常菜，成為了主婦們的最愛。值得一提的是，與中國烹調書市場一貫被中老年讀者所關注不同，在英國，年輕女孩們成為了追捧這些烹調書的新一代粉絲。而這些食譜的市場宣傳也不遺餘力。它們大多配合電視節目推出，更加降低了讀者學習做菜的難度，在英國的大街小巷也隨處可見烹調書和其節目的大型燈箱廣告。《吉米私家菜》更是配合英國政府健康飲食計畫，在各大中小學推出了一系列的宣傳活動。在《如何在烹調中以假亂真》（How to Cheat at Cooking）一書中，作者迪莉婭（Delia Smith）搜羅了許多半成品食材的做法，幫助讀者縮短烹調時間，降低做飯的難度。她的圖書至今為止已累計銷售超過了1,900萬冊，受歡迎程度可想而知。

在美國，「減肥」成了烹調書的主題。與英國人追求快速，美國讀者更注重如何吃得健康，吃得苗條。而書的名字也不像英國烹調書那樣直白，內容上也會配合一些養生、美容和保健的主題出現，所以，與其說是烹調書，還不如稱它們為「養生書」更準確些。《保衛食物》（In Defense of Food）、《永遠年輕》（You: Staying Young）、《減肥從清掃廚房開始》、《健康能量》和《誘惑的美食》等書都是以生活方式為切入點，吸引想要永保青春、保持苗條身材的愛美女孩的購買欲。在娛樂業十分發達的美國對於烹調書的宣傳當然也不在話下。為了宣傳新書，出版社經常會請來明星做代言，有時甚至會請明星親自出馬，在書中與讀者分享自己的養生之道。

假日圖書市場蓬勃發展
商家常常會期待假日的來臨，因為假日是推動市場、提高銷售的最好時機。出版商們絕不會將這樣的搶錢機會錯失，配合假日的促銷活動，禮品書變成了不錯的搶手貨。再加上英美兩國的人們總會將書作為假日禮品的首選贈送給親朋好友，所以每當節假日的時候書店內總會出現水泄不通的熱鬧場面。

2008年的三大節日高潮分別出現在了3月的母親節、6月的父親節、12月的耶誕節和7、8月份的暑假假期。今年假日潮非常明顯地出現在了6月，父親節前一週，英美的非小說榜上出現了一系列的男性讀物。而3月的非小說榜則被備受女性讀者喜愛的精裝烹調書所佔據。每年耶誕節時出版商都會固定推出幾本禮品書，而這些書也不必大肆宣傳，只要趁著假日的搶購旋風便可小賺一筆。但這類書籍來得快去得也快，一旦對應的假日一過，他們也便失去了競爭力，從此在暢銷書榜上再找不到它們的蹤跡。

如果說天氣會影響人們的心情，那麼天氣也一定會影響人們的閱讀習慣。暑假假期的來臨，活躍了以假日為題材的小說的出版，充滿陽光、沙灘、大海和夕陽的小說隨著夏日的來臨悄然地登上了暢銷書榜的Top10，成為讀者度假時的最佳伴侶。

2008年的暑期除了北京奧運會吸引到來自世界的注意力外，還有一個人使大家將目光轉移到了英國，他就是「007」。選擇在六月父親節前出版的這部《惡魔可能在意》（Devil may care），在夏天來臨之際掀起了一陣全球範圍內的「007」熱。這是007系列六年後再次出版新書，使詹姆士‧龐德迷們大過了一把癮。由於上部龐德系列小說的銷售量差強人意，這次出版商企鵝出版社在《惡魔可能在意》的行銷手段上大大下了一番功夫。發表會上，企鵝出版社請來了性感模特兒特里‧希普斯特乘坐高速快艇，經由倫敦泰晤士河，將新書送上了發表會的現場──英國皇家海軍艦艇。

反恐與戰爭題材備受關注
自9.11發生以來，英美兩國便成為了恐怖份子的襲擊對象，大眾對恐怖份子充滿了恐懼，而恐怖份子也籠罩在神秘面紗之下。自美英兩國駐軍阿富汗和伊拉克以來，伊拉克和阿富汗便成為了恐怖組織的代名詞，而這兩個國家的名字在戰爭題材小說中則替代了俄羅斯和南美成為了美國英雄們戰鬥的新戰場。在小說中總會出現一位聰明絕頂又身懷絕技的反恐人員，在追逐恐怖份子的過程中又會非常巧地遇到一位志同道合的好友，而兩人在經過一系列的恐怖事件後，總會光榮地完成任務，成為拯救國家的大英雄。

雖然反恐與戰爭類小說在內容上不免有些落俗，並且與很多好萊塢大片有少許雷同，但都還擋不住讀者對這類圖書的關注。2008年美國讀者對戰爭題材小說特別捧場，每週暢銷小說榜Top10中，戰爭和反恐類小說總會佔有一席之地，不知道是因為美國人好戰的天性，還是因為對恐怖組織的痛恨。

天性沉穩的英國人在面對反恐戰爭時便顯得十分平靜與理智，而大不列顛的讀者與作家則將更多的注意力擺放在了歷史戰役與第二次世界大戰上。對於戰爭場面的描寫也不如美國作家的大手筆，細膩的英國人總是將細節作為敍述的重點，將戰場上廝殺的戰士換成了聰明絕頂的間諜。但不管故事的主角是誰，戰爭題材小說在英美圖書市場的穩固地位在短時間內將不會被動搖。

女性作家崛起
2008年的英美小說排行榜上出現了許多成功女作家的身影，從老牌偵探推理女作家愛葛莎‧克莉絲蒂到新生代奇幻浪漫愛情才女西西莉亞，從財經記者蘇菲‧金塞拉到吸血鬼女王史蒂芬尼‧梅爾（Stephenie Meyer），他們的名字掀起了一次又一次的銷售奇蹟。據英國學者調查：女性閱讀人數遠遠高於男性，出版商們認準了女性市場，將這些女性作家作為賣點，獲得了很好的收益。

這些女性不單單再以作家的身分呈現在讀者面前，她們也慢慢開始涉足戲劇界，做起了編劇。只單西西莉亞一人2008年便出版了兩本新書，並在好萊塢做起了肥皂劇的編劇，對於這位只有23歲的才女，她的成功不禁令人羡慕。而出名前只是位家庭主婦的史蒂芬尼‧梅爾，靠著《暮光之城》系列創下了銷售奇蹟，人氣直逼《哈利波特》之母J.K.羅琳。就連英國豔星喬丹婚後也被包裝成知性女作家的形象展現在讀者面前，英國的暢銷書榜上連續幾個月出現了她的名字，並且同時涉及小說和非小說，擁有不俗的戰績。

這些女作家雖然有著不同的人生經歷，但她們筆下的小說不論是推理還是魔幻都充滿了浪漫的愛情氣息，畫面組織得十分美妙，而語言運用也非常巧妙。在女權當道的西方社會女性不再是只會洗衣做飯的黃臉婆，她們用實力證明了自己的價值，許多行業的主管和技術能人也都是女性，這些成功女作家便成為了她們引以為傲的典範。而這些女作家的小說也成為了大多數人逃離現實壓力的一種途徑。工作一天後，坐在小酒館裡或公園中打開一本她們的書，應該是一種享受吧。

隨著這些女作家的崛起，女性讀物成為了2008年暢銷書市場的重頭戲。全年的暢銷書排行榜中出現了幾次女性讀物成堆的情況，不管是配合情人節、母親節還是耶誕節，女性讀物都成為了市場上的主打，而題材涉及面非常廣，涵蓋了倫理道德、愛情、家庭、驚悚、政治、自傳、形體健康和心理輔導等主題。作為一個特殊群體，大部分女性所承受的生活壓力遠遠大於男性，所以關於女性心理輔導的讀物便成了2008年西方市場被關注的重點，中國人說女人的錢容易賺，英美的書商也非常懂得如何在經濟低迷時期抓住女性讀者的消費心理，將女人的錢穩穩當當地賺入了自己的口袋。

歐巴馬現象
將歐巴馬單獨拿出來稱為一種現象，一點都不為過。這位新當選的美國總統改變了歷史，成為美國歷史上搬進白宮入住的第一位黑人總統，他的競選過程與家庭生活也成為了媒體關注的焦點。而由美國大選引申出來的以政治為中心題材的小說與非小說，在2008年也變得非常流行，各個年齡層的讀者開始關注政治，將政治作為茶餘飯後調侃的話題，也將美國大選時常掛在嘴邊。

自2月開始，政治題材的讀物便不斷出現在美國的暢銷書榜上，隨著美國大選的臨近，這些讀物在題材上也在做著調整。7月出現在美國非小說榜上第六名的《詐欺》揭開了美國政府高層人員和美國主流媒體的真面目，一時間在美國社會掀起了強烈回響。作者斯科特在書中的用語極其苛刻，完全符合「毒舌派」的作風，就連布希總統都對這本書的語氣感到意外和驚訝。而八月的美國非小說榜上又同時出現了兩本關於歐巴馬的上榜讀物：《歐巴馬集團》與《反歐巴馬案例》。兩本書的輿論方向完全不同，但達到結果卻是相似的，便是將公眾的大部分注意力集中在了歐巴馬的身上。11月歐巴馬當選美國總統，將美國金融重擔挑在了肩上，這將會給美國暢銷書榜帶來新一輪的政治與經濟圖書熱。

驚悚文化的呈獻
說到驚悚小說，我們不能不提到愛倫坡，他被稱為驚悚小說的鼻祖，對偵探小說的發展產生了重大影響。以他命名的「愛倫坡獎」成為了如今世界偵探文學的最高獎。2008年讀者面前呈現出了一片驚悚文化的喧鬧場面，懸疑驚悚小說一如既往地佔據了今年暢銷書榜的半壁江山，這類小說一直以來都是英美兩國公眾閱讀的最大熱點。但從暢銷書的流行趨勢而言，驚悚小說可大致分為以下三類：探險＋偵探類小說、恐怖類小說和愛情＋暴力類小說。而這其中便以探險＋偵探類小說最為突出。

自《達文西密碼》大獲全勝以來，探險＋偵探類小說便成為了西方媒體追逐的文化焦點，而今年來盜墓題材小說的流行，又為驚悚小說家族增色不少。這類小說的特點就是內容一般都與犯罪有關，透過一個個巧妙設計的懸念來吸引讀者，並且讓讀者在跟隨作者破解懸疑的過程中享受閱讀的樂趣。同時，犯罪懸疑小說與同樣是通俗文學的科幻小說等相比，更加崇尚智慧的運用，更加突出用文明的方式進行對抗。從年初出版的《人骨花園》到本月榜上有名的《正當日落時》，這類驚悚小說充斥著西方圖書市場。驚悚小說裡委婉曲折的故事線是吸引讀者的法寶，現代人沉重的生活壓力也成為了驚悚小說暢銷的主要原因。偵探小說的幻想性和遊戲性是偵探小說家所追尋的理念，也是讀者所追求的刺激性元素。

恐怖類驚悚小說多與僵屍和吸血鬼或殺人狂魔扯上關係，但這類小說的光芒則被近年來比較流行的暴力＋愛情類小說所掩蓋。為了增添驚悚小說中的人情味，作家和出版商們開始將愛情作為驚悚小說的主線進行創作。年初出版便榜上有名的《一年之中最黑暗的傍晚》（The Darkest Evening of The Year）與《換心》則是這類小說的年度代表，作者們將愛情、冒險和獻身巧妙地融合在一起，顯現出了一種無與倫比的娛樂讀者的能力，在他們的帶領下讀者體驗了一次人生的邊緣。

驚悚小說不僅僅是一種讀物，更成為了一種西方社會特有的文化，不少暢銷驚悚小說已被拍成電視或電視劇，甚至以電腦遊戲的形式展現在粉絲面前。不管是2009年還是更遠的將來，不論驚悚小說以何種方式呈現在讀者面前，它都會繼續影響著西方閱讀文化，而其在暢銷書市場的霸主地位也不會動搖。