最近，英國有百年經營歷史的連鎖超商伍爾沃斯（Woolworths）以及旗下的英國娛樂公司（Entertainment UK）都宣告破產清算。

伍爾沃斯表示，此前討論出售其800家店面的零售業務以無果而告終，因此必須將超市業務和英國娛樂公司子公司交由接管者處理。

但是伍爾沃斯旗下還有些子公司未進入破產清算。例如，伍爾沃斯與BBC環球公司成立的一家經營DVD等娛樂產品的合資公司以及經營圖書批發業務的貝特拉姆公司（Bertrams，伯特倫）的業務仍照常營運。伍爾沃斯稱它正在進行談判，出售合資公司40%的股份給BBC環球公司。

德勤諮詢公司已被任命為伍爾沃斯以及旗下的英國娛樂公司的接管者。德勤表示，它正試圖為其尋找買主，以便盡可能多的使伍爾沃斯2.5萬雇員保留他們的工作。

伍爾沃斯的股票自11月26日起停牌。

貝特拉姆公司與供應商重啟合作

近日，英國第二大圖書批發商貝特拉姆公司（Bertrams）重新開始了和所有「重要供應商」的商業交易。

在上週，由於母公司英國娛樂公司進入清算破產程序，貝特拉姆的業務暫時停止。目前，貝特拉姆也和出版社和母公司接管者就供貨問題進行談判，期望能夠數日之內找到解決辦法。

在公司在和出版商和發行商簽訂新的合約後，貝特拉姆公司首席執行長邁克‧尼爾（Michael Neil）宣稱「貝特拉姆和所有的重要的供應商開展貿易活動」。他還表示，公司也和大型出版社開展合作，他們向貝特拉姆供貨，而我們把貨物送到顧客手中。

而就出版商是否協商在交易中加入新的條款，他拒絕發表任何評論。

由於受到伍爾沃斯連鎖和英國娛樂公司清算破產的影響，貝特拉姆也將被交易。然而貝特拉姆並沒有進入清算破產，公司的股票資產目前由伍爾沃斯連鎖和英國娛樂公司的接管者德勤公司控制，而德勤正在為貝特拉姆尋找合適的買主。如果出售成功的話，這將是貝特拉姆近年來第二次換東家。在2007年1月，伍爾沃斯以2,900萬英鎊的價格將其攬入自己麾下。

邁克‧尼爾表示他已經和不少的團體就出售進行洽談，但仍拒絕透露細節。他說，「我們相信在下週一些事情將被解決。」（2008.12.3中圖線上）

英國娛樂公司或將在48小時內重新供貨

英國出版商協會主席伊恩‧哈德遜（Ian Hudson）表示，為了保證公司的長期利益，英國娛樂公司向零售商的供貨必須在「48小時」內重新啟動。

自11月26日英國娛樂公司由德勤公司接管，進入清算破產程序後，出版商便試圖和德勤擬定一份新的合約。伊恩‧哈德遜稱，對於英國娛樂公司重新供貨非常有信心。

出版商對媒體表示，如果英國娛樂公司供貨業務停止，他們將不得不加印聖誕圖書。一位知情者稱目前正在進行商談，放棄英國娛樂公司的庫存而加印圖書，或者重新得到它。

英國娛樂公司向特易購（Tesco）和威廉莫里斯（Morrisons）等英國大型超市連鎖提供圖書商品，這些超市連鎖已經紛紛尋找替代性的供應商。受英國娛樂公司影響，本週，英國「接招樂隊」（Take That）和美國著名女歌星小甜甜布蘭妮（Britney Spears）的新專輯並沒有如期發行。

然而，布魯斯伯里出版社表示，12月4日發行的J. K.羅琳《吟遊詩人皮陀故事集》（The Tale of Beedle the Bard，詩翁彼豆故事集）將會正常運到各大超市。據悉，出版社和英國娛樂公司司之間簽訂了特殊合約。而這本書銷售的收益將被捐獻羅琳創辦的慈善基金會。（2008.12.4中圖線上）

伍爾沃斯破產 英國書業「難產」

2008.12.8 出版商務週報/曉宣

貝特拉姆不得不另尋東家。出版社在超市的圖書銷售遭遇挑戰。

伍爾沃斯集團（Woolworths）的破產給英國書業帶來了一系列的「連鎖反應」。目前，其子公司、英國最大的圖書批發商貝特拉姆業務在經過幾天的震盪後恢復正常營運，同時正在尋找新東家。另外，由於伍爾沃斯旗下的另一批發商──英國娛樂公司（Entertainment, UK）破產，出版社在超市通路的銷售遭遇嚴峻考驗。為了避免聖誕銷售季受損，他們很可能放棄已發給英國娛樂公司的庫存，重印重點圖書並另尋其他批發商合作。

貝特拉姆業務正常將另尋東家
目前，負責伍爾沃斯資產核算的德勤會計師事務所仍對貝特拉姆的資金進行監控，並希望找到買家收購它。尼爾表示，目前貝特拉姆的業務繼續正常營運。同時，他已與多家有意收購貝特拉姆的財團進行會面，但他沒有透露更多細節，他說：「我想下星期之前一切都會見分曉。」

在伍爾沃斯破產的消息傳出後，貝特拉姆集團首席執行長蜜雪兒‧尼爾在第一時間強調，集團的業務仍然照常運營。尼爾強調，儘管伍爾沃斯破產，但貝特拉姆並不在破產範圍之內。貝特拉姆沒有任何貸款，因此伍爾沃斯集團3.85億英鎊的負債不會影響他們的營運。尼爾說：「我們沒有進行資產清算，因為我們有獨立的、能夠贏利的業務。」

儘管如此，部分出版集團仍然一度暫停了與貝特拉姆的合作。阿歇特的一位新聞發言人當時稱：「所有的賬目都暫停，但這只是一個臨時措施。」獨立書商也對此事感到恐慌。一位獨立書商表示，如果貝特拉姆的業務因此受到影響，這簡直是「獨立書商的末日」。為此，11月27日，貝特拉姆向與其合作的獨立書商發了郵件，強調他們會繼續正常營運。

為了安撫出版社和書商的恐慌，英國出版商協會主席和書商協會都公開對貝特拉姆表示支持。在出版社協會的帶頭下，貝特拉姆與出版社進行了為期4天的會談，並於12月2日恢復業務。貝特拉姆集團首席執行長蜜雪兒‧尼爾表示，經過協調，他們與阿歇特等大型出版商的業務已恢復正常。他說：「我們和大型出版社合作，它們透過我們把書發給顧客」，對於談判過程中是否增加了新的合作條件，他並未做出回應。英國出版商協會主席伊恩‧胡森說：「我們完全支持貝特拉姆，也希望它能在耶誕節之前順利地找到新東家。」

同時，英國書商協會也對貝特拉姆表示了支持。目前，英國娛樂公司和貝特拉姆都是英國書商協會的成員。書商協會首席執行長提姆‧戈德弗萊表示，在如此惡劣的經濟環境下，伍爾沃斯的破產給書商協會成員打了一針「清醒劑」。他說：「我們相信貝特拉姆能夠繼續生存，這也是大家所期望的。它能夠繼續為所有的客戶提供專業的服務。獨立書商的生存很大程度上依賴於批發商。」水石書店商務總監尼爾‧喬斯伯利說：「貝特拉姆仍然是一家高效的批發商，我們的合作會繼續照常進行。」

出版社超市通路堪憂

儘管貝特拉姆的業務正常，但是由於伍爾沃斯集團下的另一批發商英國娛樂公司破產且正在進行資產清算。出版商在超市賣場的業務受到了嚴重威脅。

作為一家零售批發商，英國娛樂公司主要向桑斯伯里（Sainsbury's）、特易購（Tesco）、Zavvi等連鎖超市供貨，是出版社向超市供書的主要批發商。圖書產品在英國娛樂公司的業務中約占10%-15%的比率，其餘的則為CD、DVD等影音產品以及電腦遊戲等。與其合作的出版社包括企鵝、阿歇特、麥克米蘭、哈潑‧柯林斯、藍燈書屋等。此前，各大出版商已將聖誕期間的重點書目發貨給英國娛樂公司，但英國娛樂公司目前無法將這些圖書在超市上架。 

胡森表示，出版社與英國娛樂公司的談判並不順利，已發貨的圖書無法上架。由於臨近聖誕銷售季，出版社對此感到非常焦慮。他們很可能被迫加大折扣力度，使圖書產品能夠在聖誕之前在超市上架。

一些出版社則表示，如果英國娛樂公司在接下來的幾個星期還不能恢復供貨，他們將另覓途徑。一位出版商表示，這對他們是一個「致命打擊」，超市賣場的銷售將因此收到嚴重衝擊。他說：「如果我們的圖書不能進入特易購和桑斯伯里超市，將是一個很嚴重的問題。」

12月3日，胡森再次強調，他們希望在48小時內與英國娛樂公司達成共識，使其將倉庫裡的圖書上架，但他目前並不是十分有把握。出版社則表示，如果已發給英國娛樂公司圖書仍不能上架，他們將重印耶誕節的主打書目。一位不願透露姓名的出版商說：「現在我們正處於兩難的狀態，是放棄英國娛樂公司的庫存，重印圖書，還是等待他們重新向超市供貨。」

目前，連鎖超市Zavvi網站已取消了所有CD、DVD和電腦遊戲的訂單。W.H.史密斯集團也表示，他們的CD和DVD產品供貨出現問題，該集團一位新聞發言人表示，英國娛樂公司的破產是導致其供貨中斷的原因。但她說：「我們的商業街書店有很多庫存。」

3.85億負債壓垮百年伍爾沃斯

2008.12.1 出版商務週報/吳雨珊

1英鎊出售未果，主要業務宣布破產。旗下圖書批發商貝特拉姆和DVD出版商將繼續獨立運營。

伍爾沃斯在英國的820家零售店將全部關閉

伍爾沃斯集團締造的近百年的零售神話結束了。近日，負債3.85億英鎊的伍爾沃斯集團宣布，旗下820家零售店和批發公司英國娛樂公司破產，並開始資產清算。而集團旗下的另外兩塊業務──圖書批發公司貝特拉姆和DVD出版商2 entertain將繼續獨立營運。此前，伍爾沃斯集團曾開價1英鎊希望將其業務出售，但經過多輪談判後交易未果。這家百年老店不得不宣布破產。旗下的820家門店將相繼關閉，3萬名員工面臨失業，其3200名股東的利益也遭受嚴重損害。

難逃破產命運

作為一家來自澳洲的家族企業，伍爾沃斯集團進駐英國已99年。它在英國共有820家零售店、一家與BBC電台合資的DVD出版商2 entertain，以及發行公司英國娛樂公司，英國最大的圖書批發商貝特拉姆即隸屬於英國娛樂公司。除了零售業務外，另外兩家企業均處於贏利狀態。但集團總負 債已達3.85億英鎊。

此前，伍爾沃斯集團多次努力，希望改變破產的命運。企業改革與重組專家──Hilco公司也與伍爾沃斯集團進行了多輪談判，希望以1英鎊的價格收購其全部業務，同時幫助其償還3億英鎊的債務，另外8,500萬英鎊的債務則靠英國娛樂公司和2 entertain兩塊業務的贏利日後償還。伍爾沃斯集團也認為，這是挽救3,200名股東利益的唯一途徑，但此項交易最終未果。

目前，各方都未透露究竟是什麼原因導致出售失敗，但是在出售談判過程中，伍爾沃斯集團的出資財團（Banking Ssyndicate，由幾家投資銀行組成的投資團體）曾對此項出售案表示反對。該財團由愛爾蘭銀行下屬的聯合王國（Burdale Financial）和美國通用汽車金融服務（GMAC Financial Services）兩家投資銀行組成，對伍爾沃斯的命運有最終決定權。在伍爾沃斯宣布出售之前，該財團已請德勤會計師事務所的專家著手破產後的資產清算等相關事宜。因此，出資財團的否定很可能是伍爾沃斯出售失敗的原因。

伍爾沃斯的衰落無疑是經濟危機導致的後果之一。根據英國零售商協會的統計，上個月英國零售市場銷售額和前月相比減少0.1%。目前尚無數字表明伍爾沃斯的經營狀況是何時開始惡化的。三個月前，史蒂芬‧瓊斯上任首席執行長一職時，曾公開表示要讓伍爾沃斯「重現輝煌」，隨後又採取了裁員、節流等 一系列措施，但最終未能改變伍爾沃斯的命運。

旗下圖書批發商前景樂觀

伍爾沃斯的破產無疑會使其旗下的圖書批發商──貝特拉姆受到牽連。但是由於貝特拉姆的營運狀況不錯，出版社對其前景仍然比較樂觀。約翰‧布萊克出版公司（John Blake Publishing）行銷總監約翰‧布萊克認為，伍爾沃斯的出售是一個好消息。他表示，這可以避免更多的公司被伍爾沃斯集團「拖下水」。他說：「貝特拉姆和英國娛樂公司好像運營得很不錯。不過，伍爾沃斯的零售神話結束了。」

沃茲沃斯（Wordsworth）出版社財務總監德里克‧賴斯說：「作為一個出版商，我們對這個消息持樂觀態度。我們毫不懷疑貝特拉姆的獨立營運能力，只要有足夠的資金支援，他們就能營運得很好。」費伯出版社行銷總監、獨立出版社協會主席維爾‧阿金森則比較謹慎。他說：「誰也沒看到財務報表，但貝特拉姆是非常重要的客戶。對於他們的結構變動不能說完全是好消息，如果他們能夠繼續保持業務規模，這就是一件好事。」德國銀行分析師德萊斯德‧克萊沃特表示，伍爾沃斯的破產將使英國零售市場格局產生變化。