在每一本描述當代家庭生活的小說裡頭的精選文句中，小說家派特‧康洛依（Pat Conroy）掀開他從小就熟知的南卡羅萊納州近海區域的生活面紗。達克托羅（E. L. Doctorow）以共鳴的文字形象，呈現對現代深具意義的紐約早期舊址與過往。來自美國西部地形險惡懸崖區的伊凡‧多伊格（Ivan Doig），將文字編串起來並開啟了讀者對遼闊蒙大拿州的視野；大衛‧古特森（David Guterson）則橫渡這塊土地，將美國東西兩岸生活見聞都穿插在他的著作中。

區域文學在美國正逐漸興起，從史蒂芬‧金（Steven King）的緬因州到日裔詩人本鄉（Garrett Hongo）的夏威夷州都可見其蹤影。數百位小說家、詩人、散文家、自然主義作家與傳記作家貢獻的影響顯而易見。的確，為了獲取國家認同感（人文風貌、精神、成就與挑戰），一個人可能拋掉旅行指南，並且轉往文學家作品中盼獲得真貌，而處於不同環境的其他人，可能轉向從畫家的油畫中尋找認同感。

其實，關於美國區域文學的傳統並無新鮮事。遠從美國在地傳說開始，十九世紀庫柏（James Fenimore Cooper）、馬克‧吐溫（Mark Twain）與哈特（Bret Harte）的著作令人想起一些特定區域，小說家福克納（William Faulkner）及劇作家田納西‧威廉斯（Tennessee Williams）創造了生氣勃勃的二十世紀初世界，辛克萊‧路易斯與優朵拉‧衛爾提（Eudora Welty）小說中則反映了一些社會狀況。而今，這些作家與歷代其他作家都可在保持這項傳統的現代作家中找到翻版。

90年代的區域文學是擴張性與多元化的，並且滲透入不同文類來表現。這反映在第十代美國人與新種族觀點的作品中。特定區域的特色隱約顯現在詩、戲劇、小說與散文中。如同以往，區域文學反映的不僅是地域，也反映人的心情與渴望、方言及習性。它包括了可觸摸與不可觸摸的東西。尤其，地方文學傾向深植、連結並浸淫，通常正應了作家羅帕士（Barry Lopez）所說，在「犬儒之超脫」（cynical detachmen）時代中的「希望之語」。而且在新世紀即將揭幕之際，不論是那一處處廣闊的大地，還是社會經濟層面，都在在顯示美國文化兼具創意及深意。

對區域文學有興趣並親身參與（「來吧！」就如評論家斯凡‧伯克特（Sven Birkert）對過去的極簡抽象派藝術與後現代主義小說的反應），可享受到一種伴隨迴響的後果。比如，它已經給了許多書店興起的機會，如波士頓的「全球書店」（Globe）與芝加哥的「內行旅行者」（Savvy Traveler），這些書店專門銷售關於區域小說與非小說文類。因此一個想要到美國西南部旅行的人，會在行前到這些書店尋找陳列相關書籍的書架，他們在架上可能就會看到席勒曼（Tony Hillerman）的推理小說，或是魯道夫‧阿納亞（Rudolfo Anaya）的小說。

經過賓州中部，約翰‧厄普戴克（John Updike）透過兔子四部曲追溯流動旅程，背景時間超過美國當代歷史三十年，旅程最後到了馬里蘭州。在巴爾的摩的近郊，安‧泰勒（Ann Tyler）繼續以簡潔、沈靜的文字描繪她書中人物所發生的一般及特殊事件，以此呈現出了該地調性。流經馬里蘭州東岸的奇瑟比克灣（Chesapeake Bay）水道，是約翰‧巴斯（John Barth）所常用的作品場景，但現在我們也可在作家新秀克里斯多夫‧帝爾曼（Christopher Tilghman）書中，看到這些水道場景。

座落於巴爾的摩下的地方則是美國首府華盛頓。它對讀者而言是美國小說的特殊場景，不少受歡迎的政治與全球懸疑冒險情節都在此揭開，或是在哪裡演繹出自成一格的發展。更有資格稱為華府小說的是瓦德‧傑斯特（Ward Just）的著作，他曾經是一名國際通訊特派員，轉換職場第二春，在小說中創造了他所熟知的世界，記者所傳遞的訊息、眾議員、外交與軍方人物，且不僅僅描繪政治陰謀或全球危機，而且也描繪細膩情感與心理影響。