2007.9.24     出版商務週報

■採訪者：黃新萍《出版商務週報》記者
□受訪者：凱瑟琳‧薩姆森（作家）

凱瑟琳‧薩姆森（Catherine Sampson）
出生於1962年。2004年推出第一部作品《墜落》（Falling Off Air），英國的版權由麥克米蘭所有，而時代華納則擁有其美國版權。該書還賣出德國、荷蘭、日本、希臘、瑞典和挪威的版權。2005年，凱瑟琳的第二本書 《瘋狂》（Out of Mind）出版了。2007年推出第三部作品《未安塘》（The Pool of Unease）。
　　
9月初的某天，作家凱瑟琳‧薩姆森帶著她的新作《未安塘》在北京bookworm書店與讀者見面。這個活動規模雖小但熱鬧。活動結束後，記者與凱瑟林就新書進行了採訪。　　

■你的新書《未安塘》，故事發生在北京，為什麼這麼安排？
□我剛來北京的時候，很少看見高樓大廈，很難乘坐到計程車，生活節奏很慢，餐館也只有在開飯的時間開。現在，北京的變化非常大，處在一個令人興奮的時期。不過，經濟的成長也帶來了各種問題。這是很正常的。推理小說總是涉及社會的陰暗面，但是，這並不代表她不喜歡這個地方。比如，英國作家伊安‧蘭金，他的故事發生在愛丁堡，描寫這個城市的陰暗面，但並非說明他不愛這個地方，相反，他很愛這個地方。我書中的各種角色都是來自我觀察到的生活，他們的觀點和看法並非因為我是外國人而有所曲解。儘管我時常搬家，但並非以一個外來者的眼光看這個城市。
　　
■你覺得你了解北京嗎？
□每個人都只是了解一部分社會，一部分人。我們都有局限。
　　
■你的書裡有偵探，商人，還有乞丐。你是怎麼獲得關於他們的素材的？
□乞丐，以前在北京總能看到，現在很少了（笑），當我看見他們，我就想知道他們是誰，要去哪裡。我曾經和朋友去過一家收容乞丐的地方，了解了一些情況。另外，很多報紙也有一些報導。總的說來，我了解的方式是看和聽，另外就是媒體，比如《China Daily》等一些英語媒體。至於偵探，我有一個朋友就是偵探，對我寫這個角色很有幫助。
　　
■說說你的主人公吧。她叫洛賓‧巴蘭泰，是一個單身母親，一個記者。你的3本書都以她為主角。
□她和我有點相似，比如我原來也是一個記者。當你最初嘗試寫作時，總是寫一些自己熟悉的人、事。不過，我不是單身母親（笑）。但是在寫作中逐漸地與書中人物有了交流，他們的命運就不是最初設想的那樣了。
　　
洛賓有一個問題，她需要發現屍體並進行調查，問題是作為一個記者，她一般很難自己發現屍體，因此需要一個偵探。於是，宋就出現了。（注：宋是《未安塘》中的偵探角色）
　　
■下一部小說還會以洛賓為主角嗎？也是推理小說嗎？
□不一定，我還沒有決定。也是推理小說。我會更多地寫宋，而且他會有一個女朋友。（笑）
　　
■很多作家在很多作品中出現同一個主角，比如福爾摩斯、波洛等等。久而久之，就形成了一個品牌。你有沒有想過也這樣做呢？
□以一個主角作為品牌，出版商喜歡這樣的策略。因為如果很多讀者都喜歡這個主角，對圖書銷售是很有幫助的。我寫完第一部小說之後，出版商確實告訴我需要在第二、三本中出現這個主人公。不過，他們允許我自己決定在第四本書中是否出現這個人物。

■你做了很多年的記者，為什麼會轉而寫作？
□首先是我喜歡寫小說。其實，我的丈夫也是記者，我們還有3個孩子。如果夫妻都是記者，對家庭並不好，必須有一個人放棄。
　　
■記者的職業對你現在的創作產生了什麼影響？
□我覺得喜歡寫作的人或許就是天生的作家或者記者。記者對我的最大幫助是，學會如何編輯自己的稿件，對語言的使用更加精確和簡練，能1,000字表達的就不用2,000字。（笑）很多好作家同時也是好編輯。他可以跳出來，審視自己的稿件，然後做出修改。
　　
■我想，記者接觸的面很廣，調查能力也很強，這點對寫作推理小說也是有幫助的吧？
□對！
　　
■除了寫作，你也寫部落格。
□對。很奇怪，部落格真的很流行。我寫部落格，但不是每天都寫。我喜歡對一件事情進行評論，但不是每天都會發生讓我可以評論的事。

凱瑟琳‧薩姆森向《衛報》推薦的十大亞洲推理小說
1.《紅英之死》，裘小龍著
2.《玩的就是心跳》，王朔著
3.《瘋女》，何家弘著
4.《神聖遊戲》，維克拉姆‧錢德拉著
5.《女士殺手傑克》，HRF‧基廷著
6.《OUT》，桐野夏生著
7.《火車》，宮部美幸著
8.《砂器》，松本清張著
9.《W的悲劇》，夏樹靜子著
10.《文靜的美國人》，葛雷安‧格林著

記者眼中的凱瑟林
凱瑟琳‧薩姆森的個人網站主頁上掛著她的一張照片，笑容燦爛，像陽光一般。很難想像，她和複雜的推理小說有什麼瓜葛。
　 　
「我寫推理小說是因為，推理小說的故事性很強，讀者會喜歡。」凱瑟琳思索片刻後回答我的疑問。凱瑟琳對自己小說的定位是「現代型推理小說」。很多人一提到推理小說，首先想到的也許是阿加莎‧克莉絲蒂或福爾摩斯等。在凱瑟琳看來，這些傳統的推理小說已經發生了很大變化，從過去的尋找「誰殺了」轉變 為「為什麼殺」，這其中包含了許多社會、心理方面的元素。凱瑟琳提到中國作家裘小龍──她曾經向《衛報》推薦的十大亞洲推理小說作家之一，並對其寫作風格很讚賞。
　　
可以說，推理小說是對人性關注較為深入的一種文學類型。它更多地指向人性和社會的陰暗面，故事發展也更富戲劇性。凱瑟琳坦言，對於她來說，寫推理小說是最費腦筋的一件事情，不過，她依然享受寫作的樂趣，因為「寫作讓我很有成就感」。到現在為止，凱瑟琳已經出版了3部作品。目前，她已經開始了第四部小說的寫作，依然是推理小說。
　　
我對凱瑟琳的第二個好奇心是她的經歷。凱瑟琳是英國人，從小就輾轉於英國不同的城市。凱瑟琳說，在她去過的所有地方中，中國是她待得最久的國家，而在北京的時間是最長的。學生生涯，她曾經在上海復旦大學深造；工作後，1985年，凱瑟琳在廈門鼓浪嶼教英語；之後，她成了BBC派駐中國的記者；之後是《泰晤士報》駐中國的記者；再之後，2001年，凱瑟琳隨丈夫來到北京，從這個時候開始，凱瑟琳開始嘗試寫作。凱瑟琳說，也許再過幾年，她要舉家離開北京，至於去哪裡還是未知數，這要取決於她的丈夫被派駐到哪個地方。「到目前為止，我覺得自己的生活一直很豐富。」凱瑟琳說這句話的時候洋溢著滿足的笑意，這個笑容和她部落格上的照片是一樣的。
　　
多年記者經歷練就的觀察功底被凱瑟琳用在了推理小說的創作中。在她書中出現的偵探、記者、乞丐、商人都源於她觀察到的生活。也許是因為有著豐富的人生經歷，凱瑟林構築的文字世界也是豐富多元的。