比特幣（英語：Bitcoin，簡寫：BTC，貨幣符號：฿）是一種使用者自治的全球通用的加密電子貨幣。

其概念由Satoshi Nakamoto在2008年提出。隨後他以開放對等共識主動參與的理念為基準，結合開源軟體和密碼學中塊密碼的工作模式，在P2P對等網路和分布式資料庫的平台上，開發出比特幣發行、交易和帳戶管理的作業系統。其系統讓遍布整個對等網路使用者端的各節點，按照其種子檔案達成網路協定，從而確保在貨幣發行、管理、流通等環節中公平、安全、可靠。並承諾比特幣將成為類似電子郵件的「電子現金」。實作在不需要審批、人人都有權發行的前提下，避免通貨膨脹，並無法偽造；支付完成之後，使用者就失去對該比特幣的所有權。2009年1月3日50個比特幣問世。

與傳統貨幣不同，比特幣執行機制不依賴中央銀行、政府、企業的支援或者信用擔保，而是依賴對等網路中種子檔案達成的網路協定，去中心化、自我完善的貨幣體制，理論上確保了任何人、機構、或政府都不可能操控比特幣的貨幣總量，或者製造通貨膨脹。它的貨幣總量按照設計預定的速率逐步增加，增加速度逐步放緩，並最終在2140年達到2100萬個的極限^]

有多種途徑使用比特幣，透過電子貨幣交易所、服務商和個人等渠道，就能兌換為當地的現金或金幣；也可以直接使用它購買物品和服務隨著接受比特幣支付的個人、組織、商家和企業的迅速增長，其匯率在四年內上漲了數千倍。 截止到2013年3月30日，全部發行比特幣按市價換算為美元後，總值突破為10億美元。^[然比特幣是目前使用最為廣泛的一種電子貨幣，但是除部分國家對虛擬貨幣有明文規定外，還沒有任何國家對比特幣的發行作出法律的規範和保障。

 2013年，美國財政部金融犯罪執法系統FinCEN發行了虛擬貨幣個人管理《條例》。 4月，海盜灣、EZTV等開始接受比特幣捐款。中國四川省雅安地震後，公募基金壹基金宣布接受比特幣作為地震捐款。5月，美國國土安全域通告稱，電子貨幣交易網Mt. Gox執行長Mark Karpeles，沒能如實告知他在富國銀行開設的帳戶是用作貨幣兌換，並查封比特幣交易帳戶。^]隨後，Mt. Gox公布交易認證機制——使用者需提供政府承認的身份證和債務訊息。^] 在美國檢察院對另一電子貨幣交易網站Liberty Reserve提起控訴，並逮捕相關涉案人員後，^]比特幣資深開發者Martti Malmi認為和Liberty Reserve不同，比特幣是沒有實體的電腦程式，能和種子檔案一樣傳播，美國政府還無法封殺。子前哨基金會宣布，在研究美國財政部金融犯罪執法系統發行的虛擬貨幣個人管理《條例》後，把比特幣和汽車一樣，當作禮物重新接受捐贈.

 2013年12月5日，中國人民銀行等五部委聯合發行《關於防範比特幣風險的通知》，並向記者回答有關問題，稱「比特幣應當是一種特定的虛擬商品，不具有與貨幣等同的法律地位，不能且不應作為貨幣在市場上流通使用」，並要求各金融機構和支付機構不得以比特幣為產品或服務定價，不得買賣或作為中央對手買賣比特幣，不得承保與比特幣相關的保險業務或將比特幣納入保險責任範圍，不得直接或間接為客戶提供其他與比特幣相關的服務。

比特幣真的有價值嗎？”其實，一種貨幣是否有價值只取決於有沒有人願意使用它買賣。誰說“金本位”就是由黃金支援貨幣了？準確地講，是公眾相信政府用等價值的黃金在支援貨幣。注意，是“相信”而已——事實上，政府究竟有沒有做到，誰都不知道——有人知道了也不告訴公眾而已。而實際上，政府用黃金擔保並不可靠，因為政府總是可以偷偷加印貨幣。而且所有紙幣本身就是虛擬的——紙幣本身沒有價值，它“代表”一個價值數額。我們之所以姑且相信銀行，是因為我們不得不相信。然而，比特幣不一樣，所有使用比特幣的人自願相信。我堅信“自願的信任”遠比“被迫的信任”更有價值。所以我相信比特幣比我見過的任何紙幣都更真實。最重要的是，當我反覆研讀中田聰的論文之後，我得出了一個結論，比特幣最重要的革新是它是一種“通縮貨幣”——它只發行2100萬個。通脹貨幣只能不斷貶值，而通縮貨幣，只能不斷增值。

　　此外比特幣通過P2P，用去中心化的方法解決了多重支付的問題。數字化貨幣不是比特幣的創新，當銀行存在的那一瞬間，貨幣就數字化了。但當銀行可以轉賬時，就有多重支付的問題了。最明顯的就是支票詐騙，無論法律多完善都預防不了，一個人可以拿著100萬同時和十幾家商戶簽合同，但是錢只能支付一次，這樣一來很多人就受騙了，比特幣就不存在這個問題。