全世界的老虎越來越少了！科學家警告，全世界老虎數量現在只剩下4000隻，迫切需要保護。世界銀行昨(9)日聯合其他機構發起一項「保護老虎計畫」，希望能募款來研究野生老虎減少的原因、實施相應的保護措施，並為保護老虎尋找資金來源。

這項計畫由世銀與全球環境基金(GEF)合作，結合了動保團體、科學家與演藝人圈人士，他們將將評估保護老虎所需的資金，並與各國政府及私營部門合作，為保護老虎開拓融資管道、尋找新的資源。

世銀總裁佐利克表示，一個世紀前，全球老虎的數量在10萬多隻以上，但目前只剩下4000只左右。佐利克指出，老虎數量減少的問題和氣候變遷、傳染病和貧窮問題一樣，超出了地方或國家單獨應對的能力，需要國際社會共同採取應對措施。

科學家指出，老虎消失的原因很多，例如老虎可捕食的獵物減少，過度開發導致老虎棲地被破壞，盜獵以供應黑市對虎骨、虎皮的需求等，都是其中之一。

老虎族群數量的多寡，可說是評估生物多樣性的重要指標。由於老虎處於食物鏈的上層，保護老虎也意味著保護它們的棲息地、以及保護它們賴以為食的其他動物族群。