真正去過金字塔墓室的人，都會發現一件事，金字塔內只有空的墓室與石棺，墓室內的陪葬品與木乃伊可能早被幾千年前的盜墓者洗劫，但與我們熟知的帝王谷的最大的不同在於，金字塔內沒有宣揚法老功績的壁畫，沒有引導法老復活的象型文字，沒有任何神祇的圖象與象徵，這其中的差異，表現出古王國其後埃及王朝的最大不同，那就是法老本身的意義，造成這個差異的故事，也就是吉薩的故事。
兩件事情在古王國時期快速發展，一是木乃伊的製作技術，為何埃及人創造木乃伊並沒有太明確的答案，可能是因為沙漠自然風乾現象帶來的啟發，整個木乃伊的製造過程就是人為的風乾過程；這連帶影響出埃及最重要的宗教概念－－復活。
復活的意識是什麼，一直是眾多埃及學者的爭論焦點，比較現代的研究論點是認為，埃及人不是簡單的相信人會死而復活，而是相信身體的完整保存才能使靈魂轉化到另一個永恆的世界，這個論點從最高階的法老王，一路往下延伸建立。
當時埃及王權的發展趨勢是，法老是世間的神，他的死亡，是重回與天上眾神共處的過程，為了順利地完成這個轉化，法老必須有適當的「協助工具」，金字塔就是在這個概念下產生的標記－－提供往天空正確位置而去的指示塔，這也是為什麼金字塔有非常正方的結構、接近完美的正北指向，以及從墓室直通北極星的天空通道。
受到父親史奈弗汝的影響，古夫即位之後就開始在吉薩興建自己的金字塔，他把為他父親興建金字塔獲得的經驗與技術，完全使用在自己的金字塔上，完美的構型、承材天花板，複雜的墓室與通道，加上超大的尺寸，古夫金字塔是古王國國力最強盛的展示，好玩的是，考古學家確認金字塔主人的方法，竟然是靠著一個留存在隱密墓室內的工人塗鴉，上面只寫著：「古夫」；而在上個世紀初，在金字塔旁意外挖出了一艘完整的太陽船，成為古夫唯一留下的陪葬品。
哈夫拉（可能是古夫的弟弟，也可能是兒子）奪走了雷吉德夫的王位，不知道他是不是也順帶ㄠ走了他的金字塔，這座金字塔回復使用了簡單的墓室設計，投機取巧的找了個比古夫金字塔高的建地，明明比較小，但平面高度卻比較高。塔頂部份的花崗岩依然保存著，也可以讓我們想像吉薩極盛時期的風華。
哈夫拉留下的除了金字塔，還有雄偉的人面獅身像，它就像所有的埃及故事一樣充滿了爭論，從這座雕像從建築年代（有人主張這是一萬年前的文明遺跡）、興建原因（神鬼故事又一堆）、刻的臉到底是誰的（古夫或哈夫拉），到它的鼻子到底是不是被拿破崙打下來的（還有人說是伊斯蘭教徒），足以寫出上打的專書；不過實際的興建它原因可能很實際，吉薩高原以東往尼羅河的區域一直就是金字塔的主要採石場，這也是古夫最初選擇此地的原因（開採方便），人面獅身像只是在興建哈夫拉金字塔的開採過程中，工人挖到了無法處理的大石塊，為了唯持神殿美觀與莊嚴的產生的補救措施。
門卡拉是古夫的兒子，在哈夫拉（其叔叔或其兄長）之後即位，雖然金字塔小了一號，但墓室內的承材天花板卻是工程技術的完美之作，從金字塔本身與週邊遺跡的考古挖掘中，並沒有發現第四王朝因為興建金字塔，造成國家結構瓦解的跡象，很諷刺地，真正造成古王國崩解，從而結束金字塔年代的原因，跟古王國興起的原因一樣，源於大規模的氣候變遷。
就在門卡拉金字塔興建完成後的數十年間，東非到中亞之間發生了大規模乾旱，藍尼羅河上遊的雨季停止，尼羅河不再氾濫，古王國的官僚運作模式全部依賴在這個自然循環之上，氾濫的停止也就意味著國家體制的瓦解，不只是埃及，從兩河流域以東的所有古文明幾乎都遭受到嚴重的打擊。
在經歷漫長的混亂與重整之後，一直要到新王國（第十八王朝），埃及才重新建立起完整強大的國家組織，埃及人發展出由水溏和渠道組成的灌溉系統，以對抗乾旱的威脅，並維持社會的安定，然而法老的地位與角色也就永遠改變了，法老與神之間變成了交易關係，法老的統治權威由神賦予，而法老的獻祭則確保了埃及的富強，在這個基礎上，一個在舊有文化傳統下建立的全新埃及就此誕生。
2010 我的埃及之行_吉薩的實際意義：古王國的崩潰之路