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| 2006/02/15 21:15:06 | ||
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 玫瑰育種專家林彬，所言所訪盡是玫瑰。 圖前為其所培育出之「Funny Face」品種玫瑰。
2005年6月23日，明尼蘇達州慶祝首府聖保羅州議會大廈一百週年慶，在大樓南端開闢了30呎見方左右的玫瑰園，以杏黃色、名為「百週年慶」(Centennial)的玫瑰為中心，圍繞共11種玫瑰，此黃玫瑰是「貝利苗圃」華裔玫瑰育種專家林彬(Ping Lim)所研發的新品種，來對應州議會大廈大理石的顏色。當天，州長夫人Mary Pawlenty 親臨剪綵，並在林彬發表演說後，致贈答謝獎牌；全州共87個郡的郡長均應邀觀禮，每人並分得5株「Centennial」帶回種植在各自的郡域內。這極端的榮耀，使「貝利苗圃」在該州的形象立竿見影，贏得不少掌聲。第一夫人不僅在官邸接見林彬，並親筆致意，多謝林彬「美麗的創作－充滿『氣』與『真愛』的玫瑰」！ 認識林彬是在2000年3月，於「世界玫瑰協會聯盟」(The World Federation of Rose Societies)第12屆年會上。大會在休士頓美麗華酒店舉行，為期一週，有來自世界各地卅多個國家共九百多位代表與會。 身為「休士頓玫瑰協會」的一員，我早早登記為義工，有心為兩岸三地的華人代表盡棉薄之力，做些翻譯及接待的工作。開幕式當晚，旅行社將來自中國、兩位不諳英語的代表，匆匆地塞給我，他們是中國某兩大公園的領導。整晚我被拉著幫他們和老外官員們合照個不停，但當我介紹次日各項參觀及講座活動時，得到的答案竟是「謝謝！旅行社另有安排，再見！」繳了近千元會費，難得如此四年一度精英齊集的盛會，卻被假公差之名來美旅遊而虛度，實在令人扼腕！ 幸好在節目單上，躋身十幾位世界級玫瑰專家學者中，看到唯一的華人林彬被安排在大會最後一天發言，簡歷上介紹是台灣大學畢業。耐心等待到了講演時刻，面對台下幾百位專家代表，四十出頭、帶著眼鏡、富書卷氣的林彬侃侃而談，輕鬆而幽默，將他在貝利苗圃(Bailey's Nurseries)的育種研究過程及成果與大眾分享。當如雷掌聲響起時，在台下同為炎黃子孫、龍的傳人的我，深感與有榮焉！ 講演完畢，許多代表趨前詢問或握手致意，我守在一旁等他忙完，以華語自我介紹，在訝異中，林彬立馬提出一同晚餐的邀約，原來在五星級酒店幾天下來，他的中國胃已經受不了啦！林彬的爽直令我印象深刻。 大會結束後，我將林彬由酒店接出來，帶他到西南華埠巡禮一番，來自俄勒岡小城Yamhill的林彬，對於超市架上琳琅滿目、應有盡有的東方食品十分羨慕，他們可是要驅車遠赴西雅圖一天來回才能採買得到。當晚，在韓國餐廳裡，我請來林彬台大園藝系的學長作陪，天南地北、一直聊到餐廳打烊才不捨地送他回酒店。 林彬出生在中南半島的寮國，個頭不高但天庭飽滿，有聰明之相。他和藹可親、平易近人，難得的是廿多年來，雖為老美作嫁，林彬始終有顆不渝的「中國心」，伺機回饋點滴！ 離鄉背井 移民來美 林彬離鄉背井，隻身在台大時，因寮國赤化，家庭接濟不易，靠著自己在書店打工及做研究助理，加上台灣政府的助學金而完成學業。父母希望他來台灣學醫，他卻依著小時候對玫瑰一見鍾情的印象(後來才知道該玫瑰名叫Peace)，而選擇了園藝系，一路走來，無怨無悔，終能在美利堅的土地上開花結果、大放異彩。為此，林彬常常鼓勵新移民說「美國是機會之鄉。」 1980年，拿到學位後，林彬移民來美，學農的很難找到工作。在舊金山海關時，因會亞洲多國語言又精通植物、水果、種子而被留下充當旅客翻譯，上司賞識這個勤奮的年青人，疼惜他學非所用、大材小用，於是在第二年秋天，介紹他去加州DeVor苗圃，跟隨育種大師Jerry Twomey當助理，林彬形容其為造成他人生轉捩點的貴人。在那段期間，林彬省下每一分每一毛，為的是能跑遍全美及歐、亞洲，當面請益玫瑰育種界的各大名師。 1988年，林彬接受加州最大玫瑰切花批發公司 Mt. Eden Floral Company的工作，先做品管部經理，不久便晉升為玫瑰生產與國際市場部經理。事實証明，這個職位讓林彬充實了玫瑰花在商業市場方面的應用知識，求知慾強的他更是馬不停蹄、參與大大小小的會議，足跡遍及全美各州、中國、港、台、新、馬、泰、韓國、日本、法國、荷蘭、德國、英國、丹麥以及瑞士，只要有玫瑰座談會，他即不遠千里設法參與，他的視野於此更加開闊了。 1992年，林彬的美夢終於成真，在Jerry Twomey大師的推薦下，林彬被如今有百年歷史的「貝利苗圃」委以重任，聘為玫瑰育種研究室主任，孜孜矻矻一頭栽進了玫瑰育種，想培育出美麗、抗病又容易照料的新品種，妻子女兒也跟著搬到小鎮，毫無怨言。 他在幾十畝山谷農地上，一畦畦試植由溫室培育出的新品種。每年由4月至7月初，短短數星期中，帶著7~8名助手，用刷子一朵朵授粉，要完成3萬5千次交配以及記錄下數不清數據的工作；人手不足時，還得日夜加班，連妻子都叫來幫忙打工。若每次雜交可以得到7~8粒種子，就是25萬粒種子。每年重覆如此單調而繁瑣的工作，如非出自對這份工作執著的熱愛和堅定的信念，是很難持之以恆的，尤其在最初8至10年進行品種測試的耕耘期間。 那年初秋，我應邀參加「貝利苗圃」的周年慶。林彬的工作室，在近苗圃的一輛大活動拖車中，牆上是來自世界各國的玫瑰花圖片、珍品海報，工作桌上是大堆瓶瓶罐罐的花粉。林彬領我參觀溫室培育中的種苗，綁著各式名條，像育嬰室中一般，都是林彬的寶貝兒；別小看這些「小可愛」，他們可都是經過千錘百煉，浴火重生的明日之星。 爲了選拔淘汰，所有種苗，絕不呵護保養，甚至故意安排在晚上陰溼的時刻澆水，刺激植株產生病害，從中選出存活的種苗。到第三年，25萬株種苗，大概只剩300株，再進行三年的全美多州各處農地粗放，作植株生長和花卉品質測試，如生根能力、適熱耐寒性、花期長短和抗逆性等等考驗。不合標準的品種，則毫不留情的整畦鏟除，林彬謔稱「我們老闆拒絕編列農藥預算」， 也唯有如此「無農藥」，才能培育出真正的傑出玫瑰品系。 最後，對這些過五關斬六將的倖存者，進行繁殖、並投放到「貝利苗圃」在各地包括明尼蘇達、亞利桑那等州的生產基地試種；經過三到六年在自然條件下生長的觀察和評估，選出最優良花朵、最低養護需求的品種。林彬形容這個辛苦過程有如一片片繁雜的拼圖，唯有點點滴滴耐心與愛心才能拼湊出完美的圖畫。 十年耕耘 歡慶豐收 2000年，林彬初次提出玫瑰新種參加「全美玫瑰品種選拔」(AARS 為All American Rose Selection簡稱)，即一鳴驚人，奪下2002年金牌，稍後該品種被命名為「愛與和平」(Love and Peace)；屬林彬當年一見傾心的
「和平」(Peace)系列玫瑰。它是在1992年問世，林彬一眼見到這個鶴立雞群顏色金黃、瓣沿帶有玫紅色葷，襯著油亮墨綠色葉片∼ 的新品種，就知道一定能成為明星，它也果然不負眾望，獲得AARS大獎。 在辛勤耕耘整整十個春秋寒暑後，林彬終於替「貝利苗圃」掘到第一桶金。那年，在貝利，我初見朵朵盛開的「愛與和平」驚為天人，央求分一小株帶回休士頓，以炫耀於「休士頓玫瑰協會」的同好們。林彬不假辭色，公事公辦，要我先行登記，等2003年正式上市時才郵寄到家；我找林太太惠琴求救，才知不僅是我，他對所有親朋好友一概六親不認，公私分明，我對林彬的暸解，又加深了一層。 得獎不久，林彬另一系淺黃色芳香的玫瑰品種受「梅西百貨公司」賞識，命名為「梅西的榮耀」（Macy's Pride），用以裝飾慶祝梅西的一百周年慶，並贏得「新英格蘭玫瑰協會獎」（New England Rose Society Award）的榮耀。 品種保護 享受雙贏 2001年秋天，我和小弟到北京，正好林彬陪老闆出差，調研中國大陸市場，忙裡偷閒，讓我們到他下榻的長城飯店小敘。次年初夏，我參加休士頓市長的商務考察團後，在北京停留五個月，適逢林彬來中國洽商，在一年一度的「國際花卉博覽會」上發表演說，語重心長地向在座中國人灌輸「品種專利法」和中國玫瑰種源豐富、理應多加利用的概念。無奈其言諄諄、其情切切，卻是聽者藐藐，無動於衷；難怪身為「現代玫瑰(月季)之故鄉」的中國，多年來玫瑰研究一片空白，沒有新品種出現。我坐在台下，感受到林彬的痛、林彬的寂寞，為他大師級身份，卻仍然一股不懈的牛脾傻勁而叫屈，所謂蜻蜓撼大樹，蜉蝣搬石柱，這個使命何其艱難，這條道路又何其崎嶇! 2005年7月，林彬又在《中國花卉報》上一再呼籲花卉業者，勿緊盯蠅頭小利而採取「盜版」的方式擴繁，否則很難鼓勵「尖端」的參與和認同，這不僅阻止了産業健全發展，也不利於開發資源。唯有心中有品種保護的概念，內練基本功，外樹形象，才能提高競爭力。有了自己的品種才能和人家平起平坐談生意，談原則；才能發展高産值的花卉事業，進而和國際接軌，揚我國威。林彬希望中國有關部門加強新品種保護力度，拒絕非法繁殖的産品，力促産業儘快走上良性循環；並且儘快規範月季品種名稱和等級的統一標準，最好用原名，方便産品進入流通市場。 此外，林彬還提出，目前，在中國申請新品種保護的費用是按照國際標準來收取，但是新品種在中國的銷售價格僅爲國際市場的十分之一。他希望有關部門能考慮儘量降低收費標準，讓更多的新品種進入中國市場，唯有如此，才能真正享受到雙贏。 古老中國 月季故鄉 林彬說，月季在中國已有兩千多年的歷史了，可遠溯至宋朝，漢、魏時多作藥用，明清時才作為庭園觀賞及粹煉香精之用。十八世紀時由傳教士經印度傳入歐洲，造成轟動，因為中國古典玫瑰花大、色艷、味香，且月月開花、四季不斷，故稱「月季」。 台灣、港澳及海外華僑均習慣稱「玫瑰」，其實玫瑰(Rosa Rugosa) 與月季(Rosa Chinensis)是兩個不同品種，均屬於薔薇科(Rosaceae)薔薇屬(Rosa Sp.)；國內將切花稱為玫瑰，以別於庭院栽植的月季。聰明的法國人把花開不斷的中國月季和歐洲的抗病性強的薔薇雜交，培育出嫵媚多姿的HT (Hybrid Tea)新體系；加上歐美植物專利法有廿年保護之鼓勵，一登龍門便身價百倍，導致玫瑰文化在洋邦更上層樓，共育有二萬多種。反觀中國，不但未能發揚光大，在文化大革命期間，更被視為毒花毒草，浩劫殆盡；而一些碩果僅存的古老月季，更日漸凋零。 1997年，林彬與四位老美專家，在中國政府與USDA的贊助下，花了整整三個星期，在中國上高山、下叢林，跑遍大江南北， 尋覓新的月季原種。在212種己知的品種中，中國就有93種，但用來配種的屈指可數，可見推廣新月季品種，仍有很廣闊的空間。 為此，林彬在2002年，又千里迢迢遠赴新彊西北各地，多年來共收集了35種耐寒耐旱的古典月季種子，視為珍寶，小心翼翼地捧回美國，其中能用於雜交基因工程的只有10種。林彬一方面期望它們能有助於節省上市時間，提高成本效益，培育出「新新」的月季品種；另一方面他並不藏私，將辛苦得來的種子及資訊與中國及世界各地的育種界朋友分享，正如當年自己受助於其他大師前輩一般。 貝利苗圃 識馬伯樂 林彬曾經多次應邀回台灣和中國講習，想奉獻自己一身所學，可是往往對方一聽要投資8至10年後才有回收，紛紛打退堂鼓，更有甚者，把他當作玫瑰園的管理人，讓他啼笑皆非；商人的短視，讓林彬深深嘆息「月季育種並不像速食」之餘，只能一心「楚材晉用」，以「貝利苗圃」為家，畢竟貝利是賞識他這位千里馬。 而這位千里馬在2005年，他的「白日夢」(Day Dreams)以香味及乾淨健康的葉片(通常兩者難以兼得)，再度榮獲AARS大獎，成為送給伯樂「貝利苗圃」百歲生日的最佳賀禮。
「彩虹霜淇淋」(Rainbow Sorbet)再接再勵奪得2006年AARS大獎。謙沖自牧的林彬並不自我居功，他說：「這是很多育種者，連我在內，終身奮鬥不懈的目標。而我非常幸運的連中三元，乃天厚我也，除了妻女的關照、公司團隊的支援、許多玫瑰師友的鼓勵，還有美國這片沃土的滋生養息」。 2004年，「愛與和平」猛龍出江，跨越美國來到歐洲，面對歐盟玫瑰強權老大，毫不怯場，落地開花，勇奪「愛爾蘭國際金牌」和Belfast City「最佳HT玫瑰」等大獎；此乃美國玫瑰界一大盛事，捷報傳來，揚眉吐氣、大快人心！ 此外林彬的「逸美玫瑰」(Easy Elegance)系列，強調環保，不施用任何農藥，徹底顛覆一般人「玫瑰嬌貴難伺候」的刻板印象，它花開不斷、而且耐寒抗凍，因為每株均為自根苗，不同於嫁接苗，所以形態優良勻稱、而且不會由根部冒出不開花的徒長枝、吸枝(Sucker)，保証不會「種瓜得豆」。事實上，在第一年育苗時，還故意在苗圃中撒撥白粉病、黑斑點及其它病源的孢子，不能過關的立即淘汰。唯有極其吹毛求疵的育種學家，才能成就如此「逸美玫瑰」的月季系列；它的低養護需求，就彷彿株株有「氣」存在、本身具有頑強的生命力，真正做到了可以「種了就忘」（Plant it and forget it），在某種程度上實現了林彬的願望。他說，「我的夢想就是為世界創造出最協調、最持久的美麗。」 2002年「逸美玫瑰」在全美推出上市以來，倍受矚目，有興趣者可上網 easy elegance roses 查看。「逸美玫瑰」的月季，它分為四個系列，提供各款暢銷品種，並附有精美圖片與解說。 研究計劃 新的挑戰 目前林彬正在嘗試將HT玫瑰與灌木月季進行雜交，以求花豐且美、樹健而密、植株矮化緊湊、顏色多樣豐富的趨勢。另外還想就香味進行更多的研究。他的團隊已在策劃推出2009年的新品種，需要3至4年的籌備，現有35個品種，每個品種至少要繁殖兩萬株，可以想像這是個多麼驚人的數目！除此之外，林彬還有兩個目標，希望能培育出花型大、長勢旺的攀緣月季和芳香的迷你盆栽月季。 林彬說在20世紀八○年代，他始於培育切花月季(Cut Roses)，如今己轉向研究培育抗病性強、肥水需求低、容易栽種的園林觀賞月季品種(Hardy Shrub Roses)，這是為了適應現代都市生活忙碌人群的需求。當然，挑戰還是存在的，比如疾病變異，因為現在病菌、害蟲對化學榮藥劑的抵抗力越來越強，會給育種不斷帶來新的挑戰。 林彬雖是僑生，但有深厚的中文底子，不時在《臺灣花卉雜誌》、《世界日報》和《世界周刊》上拜讀到他的大作，多以玫瑰為主題。在本行專業得獎喜訊頻傳之餘，「腹有詩書氣自華」的林彬，今年二月還捎來玫瑰『傳情』詩一首：「彩虹耀眼在天邊／野花朵朵散林間／薔薇嬌小又有刺／卻留人間情最多。一枝玫瑰一枝香／真情流露花影間／粉紅最解知人意／教人生死也嫵媚。」 他的另一半巴惠琴(Jane)是韓國僑生，在台大校園內結識，跟著林彬十幾年寒窗，甘之如飴，總算熬出了頭。筆者好奇林彬家的後花園上百株玫瑰，肯定是四季花團錦簇、長年美不勝收，讓左鄰右舍欣羨不已；惠琴說那倒不一定，她封林彬為「挖洞專家」，一點點不合意，馬上挖掉、走馬換將，所以到後來她也懶得去數算倒底有多少株，感情林彬把自家也變成實驗站之一了。 林彬每年除了育種研究室的繁重工作之外，仍要東奔西跑，到處「脫殼」(Talk），美言玫瑰。不僅是全國性的苗圃園藝研討會、玫瑰協會，還有大大小小的園藝中心、業餘育種社團的邀請等等，行程已排到明年夏天。巴惠琴說，跟他出門開會渡假，不管生張熟魏，話題除了玫瑰還是月季，旅遊不論哪個國家，除了玫瑰花園仍是月季公園。 他們有二個可愛的女兒，Jana 在加州大學柏克萊分校就讀，小女兒Maya唸高中，都極為優秀；在工作之餘，林彬的興趣是多方面的，除寫稿外，喜歡讀中國歷史、打乒乓球、看動作錄像片及庭園雕塑，偶爾還會下廚作中國飯給全家人驚喜。 「玫瑰之美天上來／月季絕色到人間／薔薇染盡春華濃／木香猶襲水沈中。」 推薦連結：林彬的 【木香網誌】
林彬全家福。左起：巴惠琴(Jane)、Maya、Jana 及 林彬(Pin Lim)。
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| ( 創作｜散文 ) |
