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| 2008/07/23 00:07:15 | ||
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同樣位於觀音鄉的向陽農場，為北台灣最大的向日葵主題農場，每到花季同時綻放，一整片金黃色的花海景觀，讓人有如置身法國Arles的感覺，是個有西洋風味的休閒農場。
說到向日葵，連想到梵谷，二者幾乎成了相關詞。 梵谷第一次在 Arles 看見向日葵時，便深深愛上這種燦爛明亮的花，為了迎接即將到訪的好友高更，他著了魔似的畫了一系列十張左右的「向日葵」，希望用這些畫作來裝飾「黃色小屋」，以最熾烈的熱情來歡迎朋友。 在這些作品當中，又以「十四朵向日葵」最為知名，這幅作品成為當今世上最貴的畫作，後人甚至把向日葵稱做「梵谷之花」。
向陽農場不只種了梵谷的「十四朵向日葵」，而是種下數以萬計的向日葵，將田野渲染成飽滿的金黃色！
向日葵除供觀賞，也有其他經濟價值，一整株都有用途：花瓣可做染料、花梗可做紙張、種子（葵瓜子）能食用、或榨成葵花油，枝葉為休耕田最佳的綠肥，近年來更將種籽提煉為生質能源，成為代替汽油的環保能源，用途十分廣泛。
向日葵因花朵正面永遠向著太陽轉動的「向光性」，又有「太陽花」別稱，你看它花大如臉盤，綻放著金黃色的笑靨，恰似一朵朵的小太陽！
向日葵會隨著太陽的方向轉動，源於希臘神話的美麗傳說：水神Clytia 愛上了太陽神 Helios，可惜落花有意流水無情，經過九天九夜不眠不休的盼望，Clytia雙腳變成了根，身體變成了枝葉，臉蛋則變成了花朵，唯一不變的是仰望Helios的眼神。 若以科學解釋：向日葵會跟著太陽轉動，主要是因為在它的花盤下面莖部的地方，含有一種「植物生長素」，這種物質一遇到光線照射，就會自動跑到背光的那一面，刺激細胞生長，加速分裂、繁殖。 .
許多其他植物的葉子，也有向光生長的特性，但不像向日葵有那麼明顯的特徵，這種老愛向著太陽轉的現象，在古老中國被視為效忠國家的象微，有梅堯臣的詩為證： 此心生不背朝陽，肯信眾草能翳之？ 真似節旌思屬國，向來零落誰能持？ .
向陽農場一年四季都能看到滿地笑顏逐開的向日葵，最厲害的是，不只一種一般常見的黃色笑臉喔！ .
向陽霸主－巨無霸向日葵：大花品種，花朵直徑可達二十公分以上，植株高度可達200公分，花瓣呈現耀眼的金黃色，是目前遊客最喜歡的品種，也是最容易栽培的向日葵。
校園霸主－光輝向日葵：台灣花卉市場最主要品種，花期、插花壽命較長，及無花粉是它的特色，也是目前在畢業典禮最常使用來贈與的花卉。
長瓣武士－香吉士向日葵：與光輝的特點大致相同，但優於光輝的是其花瓣較長且多，所以自然比較美麗。
多花王子－情人節向日葵：屬於多花品種，淡黃色橢圓形的花瓣，一株約有3-5朵花，它也是每年情人節最受歡迎的向日葵。
綠心美人－月光向日葵：綠色花心是它的特點，與一般黑色花心的向日葵不同，所以它讓人有種清新的感覺。
紅心美人－華麗向日葵：花瓣有一輪紅色，有別於一般人對於向日葵都是黃色的印象，栽培相當不易，看起來是不是更像火紅色的太陽呢！
紅豔姑娘－可可向日葵：這是比華麗更火紅的品種，有時還會紅得發黑，很特別但不容易栽培。
農場的向日葵都可採回家，每朵15-25元不等，向日葵也製成花茶、餅乾、冰淇淋等小點心，以及許多向日葵相關飾品可選購，還可在美麗的向日葵餐廳享用葵花大餐，把向日葵的價值竭盡所能的應用到極致，不論吃的、用的、玩的所在皆有，就是不讓人空手而回，此乃農場不收門票卻能蒸蒸日上的生存之道也！
室外的庭院可供烤肉、泡茶、賞花，並有魚池可讓小朋友餵魚。
向陽農場是由一位年輕人返鄉所成立的，由於對園藝及土地的熱愛，從第一棵種子開始，到如今成為知名的休閒農場，其間遭受多少不為人知的挫折，這位黃永林先生沒有被擊倒，如同向日葵昂著笑臉，莖桿高直挺拔，不屈不饒。 朵朵葵花向太陽的習性，彷彿在告訴人們：正面迎向陽光，陰影就躲在背後了。 資訊來源：向陽農場 |
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