店員或咖啡店服務生甚至接受用柏林元給的小費。德國人從五年前開始到現在，大約發行了20種地方私幣，柏林元只是其中一種，柏林元是地方環保團體發行的非
「法幣」，是地方團體擔心全球化和遠方多國企業衝擊本地和社區小企業，希望以發行私幣的方式，讓資金留在社區裡而發行的。

柏林元目前大約發行了1萬歐元，而且像法幣一樣，在銀行裡有相等金額的歐元作為發行準備。柏林元的來頭不小，是由民營化的國家印製廠印製，這家印刷廠也替德國聯邦銀行印製歐元。

約有190家柏林的商店接受柏林元，大部分在柏林的反文化與綠黨重鎮克魯斯柏區。

發行私幣背後的原則是花用私幣可以支持本地企業、強化所屬的社區。推展柏林元的義工湯瑪斯女士說，這樣做不是抗議歐元，而是希望大家儘量用這種錢，走路到家附近買到需要的一切，不必開車上購物中心，這樣有助於提高生活品質，也有協助社區的意義。

2001年在不來梅發行的羅蘭元應該是歐元問世後，在德國發行的第一種私幣，現在瑞士巴塞爾、奧地利席倫斯也有私幣流通，不過，私幣不是新觀念，早年丹麥和義大利嬉皮都發行過自己的貨幣。

德國聯邦銀行認為這種非「法幣」不違法，該行發表的聲明表示，只要私幣沒有取代法幣的意圖，又不像真鈔，就不違反德國法律。

【2007/02/08 經濟日報】@ http://udn.com/