台灣第一個民粹統治者，是蔣經國。

1980年代《美國新聞週刊》曾評價蔣經國的統治，「係屬民粹派的領導風格」(陳陽德，1984)。1988年，台灣學者周陽山也為文評論蔣經國「首任行政院長時，秉持著民粹主義的精神，以一般老百姓，也就是平民的意願為歸趨（周陽山，1988）。」與蔣經國交好的美國學者克萊恩（Ray S. Cline） 也在蔣氏過世兩週年紀念日在台灣發表文章，寫道：「我對蔣經國的基本印象是，以十分抽象的政治術語來說，也許稱他為『民粹主義者（Populist）』最為妥切」 （Cline, 1990）。

       值得注意的是，上開《美國新聞週刊》、周陽山，以及克萊恩三者以「民粹主義」作為對蔣經國先生所下之評價，均採正面肯定之意涵，在今日台灣社會對「民粹主義」的負面理解全然相反。

曾幾何時，這個被用來歌頌蔣經國的名詞，變成用來攻訐本土派政治人物的負面語彙。蔣經國死後15年，連戰說：蔣經國統治期間「這個過程，沒有任何民粹，沒有任何壓制…。」（倪鴻祥，2003）說高壓獨裁的蔣氏統治期間「沒有任何壓制」，是國民黨人一貫指鹿為馬的風格，不值一評；而說他「沒有任何民粹」，則顯示了連戰這位政治學博士的政治學素養不足。

歷史上出現的民粹主義運動的重點互有出入，世人對於「民粹主義」的理解也就像「瞎子摸象」般地倚賴有限的的觀察來各自表述。學界對於「民粹主義」也是人云人殊，並沒有一個眾所接受的定義(Taggart, 2000:9)。台灣學者林淑芬整理Ernesto Laclau對於民粹主義的理論時也指出，「除了『人民』這個符徵的使用之外，民粹主義的另外一個根本特徵則在於透過對於『人民』的號召與動員，敵對化(antagonize)與『人民』相對抗的『反人民』的政治體制或宰制集團(dominant bloc)」（林淑芬，2005:151）。吾人可以確知，所有的「民粹主義運動」本質上都是訴諸「人民」、高舉「人民」，用以對抗某種主流勢力的(Canovan, 1987:393)；除此之外，每一種「民粹主義運動」的內涵與所要對抗的標的，都可能與其他「民粹主義運動」有所不同(Taggart, ibid.)。

蔣經國有沒有藉由「訴諸人民」，來「對抗某種主流勢力」呢？答案是「有的！」

蔣氏父子逃亡來台灣之後，雖然蔣中正已經開始佈局要「傳位」給「太子」，但是「母后」宋美齡與「宰相」陳誠都不是省油的燈，各自有各自的人馬。尤其陳誠不但是副總統兼行政院長，而且還是國民黨副總裁，從體制上來講絕對是比當時只是國防部副部長長和救國團主任的蔣經國更為合法的接班人。為了要奪權，蔣經國需要的，除了他父親的血緣關係，以及宮廷鬥爭的伎倆外，正是「訴諸人民」來培養自己的政治勢力。

他的「親民」戲碼，早在1930年代末期在「贛南」就已經上演過，到了台灣更是爐火純青。他以一襲黃夾克，與學生、軍人、老百姓混在一起，和退伍軍人上山開闢中部橫貫公路，以示與西裝筆挺、因體弱多病而顯得有些暮氣沈沈的陳誠截然不同。當然，也與他珠光寶氣，在全國極度窮困的時刻還會舉辦貴婦人時裝表演的繼母宋美齡產生強烈的反差。他的救國團系統（李煥等人負責）與政戰系統（王昇等人負責）更是將他包裝成「青年的導師」與「親切的蔣主任」。與國民黨政權其他高官不同的是，他顯然不是那麼在乎體制與法律：雖然口不離法律制度，但本身很少遵守法律制度，而且不斷地位了政治目的破壞法律制度。（王作榮，1999: 378）他的許多行事風格，在當時的老一輩眼中，與共產黨和納粹黨無異（自由時報，1995），其實也就是一種民粹主義的風格。

蔣經國成功地排除掉陳誠與宋美齡而掌權之後，仍然持續這種民粹主義的風格。後來國民黨養出來的許多政治人物，也樂此不疲地效法他。

吳介民教授說得好：「民粹政治其實是兩蔣時代遺留下來的鬼魅。李登輝從蔣經國的身後接管了黨國機器，也繼承了民粹領袖的封號，只是價值判斷一正一負。民進黨從國民黨分裂的亂象中，早熟地執掌政權，竟也自動接收了民主轉型初期符號政治的負債。」（吳介民，2003）

蔣經國是台灣第一個被認為搞「民粹主義」的政治人物，論者不可不知！

Cline, Ray S. (1990)，〈我所認識的蔣經國〉，《聯合報》1990年1月14日第28

版。

Taggart, Paul. (2000) Populism. (Buckingham: Open University Press)

王作榮(1999)，《壯志未酬》（台北：遠見）。

自由時報（1995）〈吳國楨傳（三）〉，《自由時報》1995年4月5日，第7版。

吳介民(2003)，〈解除民粹的魔咒〉，《新新聞週刊》第869期。

林淑芬(2005)，〈「 人民」做主？民粹主義、民主與人民 〉，《 政治與社會哲學

評論 》第12期，2005年3月，pp. 141-182。

周陽山(1988)，〈內閣形象的重整與文官士氣的重振〉，《聯合報》1988年7月26

日第2版。

倪鴻祥(2003)，〈蔣經國逝世15週年／連戰暗批扁：領導國家不知方向〉，

《ETToday》，http://www.ettoday.com/2003/01/08/703-1397436.htm

陳陽德(1984)，〈安定、進步、向民主憲政邁進  預祝第七次國民大會圓滿成功〉，

《聯合報》1984年2月20日，15版。