剛到加拿大時, 我住在離溫哥華約一個半鐘頭車程靠東邊的一個城市 ABBOTSFORD , 這個城市約13萬的人口,以白人居多, 華人 ( 含台灣中國 香港及東南亞會說國語的人 ) 不到1000人. 

城市的西區有一間機場 , 專門提供國內班機及北美國際班機起降,  每年8月機場都會舉辦一次北美國際航空展, 但是我住在這裡6年卻從來沒有到現場親身體驗過, 因為塞車就塞死了, 我都是前一天或結束的傍晚去機場外圍看那些從其他空軍基地飛來的戰機起降, 我還親眼目睹隱形戰機起降, 很壯觀. 常常看到很多白人全家出動, 連寵物都一起來觀看, 沙灘椅一字排開人手一杯咖啡或飲料.

從我家就可以看到飛機空中表演, 每次一聽到很大聲的戰機引擎聲, 我就跑到屋外看他們的飛行秀, 很感動.  

因此西區大都是農場, 在此大部分的印度人都住在西區, 我曾經問過印度朋友為什麼您們都住在西區, 因為東邊幾乎找不到印度家庭居住, 後來我才知道: 原來印度人相信他們信奉的神在東邊, 所以她們不論在哪個城市都不會居住在城市的東邊, 因為她們都是向東方朝拜.

在市中心以東則是商業及住宅區, 這個城市有很多的教堂及退休的老人家, 常常可以看到老人家坐電動輪椅穿梭在十字路口及購物中心; 也常常看到速食店內三五成群的長者在進食, 往往下午4點以後, 就比較少看到老人在逛街, 大都回老人公寓去休息了, 很佩服在加拿大的老者, 老了幾乎都很獨立過日子, 不會去打擾子女的生活, 我認為主因是加拿大政府對老人的福利政策做得很完善的結果.

老人獨居有其利弊, 但我相信獨居的老人很寂寞, 要不然不會常看到老人養著一隻小狗作伴了, 有時在湖邊公園散步時, 老人家常常都很喜歡跟我們閒話家常呢 ! 記得以前在台北護理學院修老人護理學到老人院實習時, 他們不太喜歡跟我們建立感情, 因為每一批護生結束實習離開他們時, 他們都要再次的面對離別的感傷及失落感, 多次的經驗讓他們都不太敢把太多的感情投在護生身上. 但是她們都很喜歡跟我們聊天, 講述著她們的歷史, 她們只需要的是一個人的陪伴及能聽他們說話的人 .

住在這裡比較像住在國外, 這裡一眼望去大多數是金髮藍眼的白人, 記得我的小孩在讀中小學時, 全校只有他們是講國語的, 當時的玩伴全是洋人. 記得暑假過後第一次上學時, 我還特別早起炒飯給她們帶便當, 結果午餐時間, 我女兒把保溫便當放到桌上時, 全班的同學全部望向她這邊, 每個同學露出驚嘆聲來, 甚至很好奇的圍過來看, 害我女兒在加拿大的第一天學校生活很受傷, 因為她覺得她是異類的, 從那次以後, 她再也不帶中式食物到校, 因為她不想跟她們不一樣. 這些白人並不是很重視午餐, 她們午餐通常吃得很簡單, 可能是餅乾, 三明治或一種水果再配一瓶飲料或一杯咖啡.

因為她們兄妹二人完全不懂英文, 班導特別安排一位小老師教她們, 雖然也有發生一些不愉快, 但大多數同學及師長也都對她們很好, 因為在校是稀有民族, 約半年時間, 她們從完全不懂英文進步到聽 說 寫 都流利. 也結交了幾個死黨. 從不適應吵著要回台灣到喜歡這裡的生活.

至於為什麼說這裡是我在加拿大的娘家呢?

因為這裡有我很多移民初到異地的境遇及感觸, 對這個城市我有一份很深的感情及感動在, 雖然已經搬離這裡4年了, 但是每當我想家或心情不好的時候, 我就會開車回到這裡走走, 看看以前的老朋友, 以解思鄉之苦.

因為以前在台灣也是, 我都是回山上的部落去重整思緒及充電後, 再以另一種心境下山回台北.