電來之前 








深夜從樣品屋回到自己烏七八黑的﹐沒有電的﹐沒有冷氣的﹐房裡﹐躺在床上﹐


一夜沒睡好。





清早起來﹐我特別寫了封給 apartment complex 經理的短箋﹐在出門上班的時候﹐


將信投入她的信箱﹐要她別忘了處理我房間斷電的事情。快到中午的時候﹐我


打電話到 apartment complex 的辦公室﹐是助理經理接的電話。





「我房間沒電的事情處理了沒有﹖」我問。





助理經理說﹐已經處理好﹐有關單位回覆說已經恢復供電了。





「那就好。」我跟她致謝之後﹐掛了電話。





這是星期五﹐傍晚下班﹐輕輕鬆鬆的回到住處﹐才發現﹐還是沒有電﹗這是怎麼回


事﹖這樣﹐我可真是不高興了。





我馬上趕到 apartment complex 的辦公室﹐只有助理經理在那兒。





我說﹐妳不是在電話中告訴我事情處理好﹐已經恢復供電了嗎﹖為什麼我回到住處﹐


仍然沒有電﹖





年輕的助理經理也傻眼了。她說﹐她的確收到的通知是已恢復供電了呀﹗她在困惑


中打電話到電力公司。才在這兒任職三個月的助理經理在電話講了半天﹐沒法解釋


清楚﹐只好打電話給 apartment complex 的經理。她跟經理說了好一會兒﹐然後把


手機交給我﹐說經理要跟我談談。





經理說﹐你房裡 breaker 盒裡的所有開關都要關掉﹐電力公司的技工才會重新開啟


電源啦。因為你沒有這麼做﹐所以對方就不能為你恢復供電啦。





我說﹐這就奇了﹐我怎會知道必須先要關掉 breaker 盒裡的所有開關這回事﹖就算


沒有關﹐妳的辦公室有我房子的鑰匙﹐也可以去關掉啊。何況我還特別打電話到妳


辦公室﹐妳的助理經理告訴我已經恢復供電﹐如今卻又告訴我沒有電﹗這未免太說


不過去了吧﹖





經理說﹐現在負責的技工已經下班走了﹐我也沒法叫他回來啊。你就再住一夜樣品


屋好嗎﹖





我說﹐昨天叫我住樣品屋﹐我沒有抱怨﹐今天再叫我住樣品屋﹐我可就不高興了。


一方面今天是星期五﹐若今天不恢復供電﹐是不是要我明天和後天仍住樣品屋﹐直


到星期一技工上班才能處理恢復供電的事情﹖要我連續幾天住在樣品屋﹐沒有熱水﹐


沒有電腦網路﹐沒法煮飯做菜﹐同時﹐在我住處冰箱裡的所有食物﹐都將因為沒有


電而敗壞。事情搞成這樣﹐未免太荒謬無理了吧﹖





經理說﹐她會給我一百美元做為造成我的不便的補償。我說﹐這不是錢的問題﹐而


是事情本來就應合理解決的問題。





經理說﹐好﹐她會盡力再跟有關人員聯絡﹐雖然不敢保證今天能夠解決﹐不過她會


盡力去處理。





我在辦公室和助理經理有一搭沒一搭的閒談﹐等著經理交涉的結果。不久﹐經理回


來了。她說﹐經過我一再拜託懇請﹐對方終於同意回來為你開啟電源了﹐說是在七


點到九點之間會來辦這件事﹐你還是快回去將 breaker 盒裡的所有開關都關掉才好。





我向她道了謝﹐正準備離去的時候﹐她很客氣而且專業的跟我握手致歉﹐並且說﹐


若九點鐘仍未恢復正常供電﹐打緊急電話過去﹐她會處理此事﹐另外答應給我的一


百美元﹐她依然會給我。





我回到住處﹐才是傍晚六點半﹐百葉窗上仍透進外面明亮耀眼的陽光。這段等待的


時間要做什麼才好呢﹖我躺下來﹐想休息一下﹐可是﹐雖然昨晚一夜沒睡好﹐身體


蠻疲倦的﹐躺在床上卻是一點睡意也沒有。我突然想起丟在客廳燈檯一角的小型錄


音機。那是我以前買來聽有聲書的。





早期的有聲書都是錄音帶。我很喜歡聽有聲書﹐所以買了一個秀氣的小錄音機﹐只


有一個巴掌大﹐只能用電池﹐不能插電。過去在我睡前﹐習慣帶上耳機﹐聽一段書


才會去睡。





自從光碟流行了以後﹐所有新出版的有聲書都是以光碟製作了﹐再沒有用錄音帶錄


音的了。所以那個小錄音機﹐我起碼有兩､三年沒有去觸碰了﹐我不記得裡面的錄


音帶是屬於那本有聲書﹐我更懷疑經過了那麼長的時間﹐電池仍會有電。





我想﹐反正閒著也是閒著。我到客廳撿起了小錄音機﹐戴上耳機﹐躺在床上。我按


下 Play 的按鈕﹐它居然還有電﹐竟然啟動了。





聽了幾秒鐘﹐馬上就認出是「Anne of Green Gables」。沒想到我最後一次用錄音


機聆聽有聲書﹐竟然是這本書。





這本 Lucy Maud Montgomery 在一九零八年出版的書﹐過去是適合任何年齡的人閱


讀﹐如今已被歸類為少年的讀物﹐可是我一直很喜歡這本書。





在錄音機的那卷錄音帶是有聲書的第一卷﹐包括了書的第一和第二章。這開頭的兩


章就很吸引人。對鄉野景色和人物的描寫都非常的生動。





溪流蜿蜒﹐湖水粼粼﹐青草綠地﹐樅樹四處﹐野李樹的花和蘋果園裡的蘋果花﹐讓


田園充滿了甜蜜的花香和珍珠般的光彩﹐紫色的氛圍﹐令人遐想而在心眼裡見到安


詳優美的畫面。





在這兩章裡的人物﹐主要是勤快又愛打聽和管閒事的蕾潔﹐嚴謹整潔的瑪麗娜﹐極


為內向害羞的馬修﹐以及故事的主人翁﹐十一歲的孤女安。安是個善良愛說話多夢


幻的小女生。想像力豐富的她﹐常以想像的美好﹐為自己帶來歡愉﹐而且以此來面


對殘酷的現實。





第二章描寫馬修到布萊多利法的火車站要去接從孤兒院收養的小男孩﹐沒想到在車


站等他的卻是個小女孩﹐這可把內向害羞的馬修弄得不知如何是好了。小女生﹐對


新的環境﹐對自己終於會有個歸屬﹐有個屬於自己的家﹐真是充滿喜悅和期待。她


對馬修說﹕「I'm glad to think of getting home. You see, I've never had a real home 


since I can remember. It gives me that pleasant ache again just to think of coming to 


a really truely home.」馬修對這樣可愛的小女孩充滿了好感﹐也一時不忍心告訴她﹐


他們要的是小男孩而不是小女孩﹐去打破她那充滿期待擁有一個家的興奮……





讀經典作品和讀暢銷書﹐感覺很不相同。暢銷書可能情節緊湊充滿想像力﹐讀起來


痛快淋漓﹐也會欲罷不能﹐可是讀後大概就不會想去重讀一遍了。例如我在讀「The 


Da Vinci Code」和「The Historian」的時候﹐隨著情節的進展﹐真是欲罷不能﹐


覺得很過癮﹐可是讀完後﹐知道故事的來龍去脈之後﹐就不會想去再讀它了。可是


經典的「簡愛」和「咆哮山莊」﹐雖然知道故事的內容﹐在有時間的時候﹐還是喜


歡靜靜的讀它幾頁。





我聽著錄音帶﹐也不由得想起了有一年返台﹐妹妹帶我去逛大賣場﹐看到有個角落


擺著許多廉價特賣的書﹐若沒記錯﹐一本好像只有二､三十塊錢台幣﹐好便宜﹐我


買了好幾本翻譯的小說﹐「Anne of Green Gables」就是其中之一﹐中文翻譯叫


「綠色屋頂之家的安妮」。帶回美國﹐卻沒有讀中文本﹐還是習慣讀原文﹐大概是


比較能感到原味之故。





晚上八點鐘﹐我打開 breaker 盒裡的所有開關﹐室內燈光大亮﹐電﹐終於來了。














                                  (07/27/2008) 





  


【後記】 





在與公寓的經理和助理經理的多次談話﹐終於了解是怎麼回事。一般住在公寓﹐是房


客自行向電力公司申請用電的。當初擁有這個 apartment complex 的公司﹐有一個


 program 以便利短期出差到此城市的人﹐那就是多付些錢以包括水電。那時我以為


自己住在公寓的時間會很短﹐所以選了這個租住方式﹐沒想到自己的家務事會拖得


那麼久﹐害我一住住到擁有這個 apartment complex 的公司不久前換了手。新的公


司陰差陽錯﹐收了我的電費﹐卻沒有繳費給電力公司﹐結果被斷了電。所以﹐說來


說去﹐還是這個新接收這個 apartment complex 的公司之錯﹐帶給我這麼多不方便。


沒想到這樣的不方便﹐卻也使我想起了以前讀過的書和在台灣的親人。





還好﹐在這個 apartment 再住一個月就要說掰掰了。